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顯然，發射美國第一顆衛星的工程師和科學家們工作起來努力，玩樂起來也同樣瘋狂。他們裝扮成戶外廁所參加化裝舞會，並在地板上跳著他們的搖擺舞。“噴氣推進實驗室”這個主要由二十多歲的年輕人組成的團隊以一種紙牌遊戲為他們的專案命名，並且開玩笑（？）說吸食大麻來緩解他們等待得知他們的“小鳥”是已經成功升空還是墜毀時的緊張情緒。
“探險者1號”就像“ спутник”一樣，無疑是其時代的產品——由冷戰對抗驅動，由基於納粹V-2火箭的導彈發射，由打著領帶、使用計算尺的傢伙們執行——但它也開啟了一個新時代。人們經常評論太空的經濟效益——物有所值——但至少同等重要的是概念上的益處。如果沒有太空的有利位置，不僅其他行星，而且我們自己的行星也將仍然是一個謎。談論我們的行星作為一個行星的想法本身就是太空時代的產物。當如此多的文化在於用新瓶裝舊酒時，太空時代的科學發現和人類突破邊界的行為為我們的生活注入了一些真正的創新。
在“探險者1號”任務中，我最喜歡的部分之一是火箭本身。上面幾級安裝在軸承上，以便它們在上升時可以像鑽頭一樣旋轉，從而穩定它們。衛星只是上面一級，它在沒有任何精確控制的情況下進入了軌道。事實上，工程師們直到透過業餘無線電聽到它的訊號才確定它的軌道。
我們本週的播客採訪了參與該專案的工程師之一。過去幾天出現了一些關於“探險者1號”的精彩報道，尤其是在《洛杉磯時報》上。去年十月，我寫了一篇關於“ спутник”週年紀念日的文章，其中更多地思考了太空時代的益處和未來的前景。
儘管“探險者1號”於1970年在大氣層中燒燬，但1958年3月發射的“先鋒1號”衛星仍然在我們頭頂嗡嗡作響。只要有耐心和一個好的後院望遠鏡，您就可以親眼看到它。軌道資料在此，關於尋找衛星的一般建議在此。