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它們可以用來壓制花朵，或者作為增高墊、門擋或筆記型電腦桌。然而，如今越來越少的電話簿被用作最初的用途——查詢電話號碼。那麼，為什麼它們仍然定期被送到我們的家門口呢？
主要原因：法律。在大多數州，電話公司仍然被要求向固定電話客戶提供電話簿，即使這些書籍很快可能被送往垃圾填埋場。事實上，根據流行的線上電話目錄WhitePages進行的一項調查，只有不到16%的成年人回收他們舊的或不需要的電話簿。現在，該公司正在贊助一項“禁止電話簿”倡議，以鼓勵電話簿“選擇加入”投遞計劃，《Grist》報道。其中一些計劃，要求訂閱者實際請求這些書籍，已經在佐治亞州、俄亥俄州和佛羅里達州的部分地區出現。（更多地區提供效率較低的“選擇退出”計劃。）
亞特蘭大和俄亥俄州哥倫布市是最新停止自動投遞美國電話電報公司（AT&T）電話簿的兩個城市。“消費者使用其他資源獲取住宅號碼，例如將聯絡人號碼儲存在他們的手機中，建立他們自己的個人目錄或從社群公告中獲取，”AT&T發言人克里斯·鮑爾告訴UPI。“現在很多人都把他們的手機作為唯一的電話線，而手機號碼沒有列在住宅電話簿中。”
據Slate報道，美國第一本印刷的電話簿可能是1878年紐黑文的50個號碼清單。這份“有史以來最受歡迎的印刷作品”充當了“社會變革的晴雨表”，這家線上雜誌指出。南方城市通常印刷兩本書——號碼按種族隔離，就像社會中的其他一切一樣；禁酒團體禁止啤酒廠的廣告。或許，電話簿的衰落預示著美國社會接受向數字時代的過渡。“我們也停止騎馬了，”佐治亞大學管理資訊系統教授裡克·沃森告訴《亞特蘭大憲法報》。“這只是技術變革的一部分，以及向更便捷的電子服務過渡。”
2007年，比爾·蓋茨在微軟的一次演講中預測：“在未來五年內，50歲以下的人群對黃頁的使用率將降至零——接近於零。”這對每年砍伐近500萬棵樹木來生產日益流行的引火材料來說，將是一個受歡迎的訊息。對於託管線上目錄的企業也是如此。
圖片來自PinkMoose via Flickr