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據美聯社報道，候任總統巴拉克·奧巴馬已任命前參議院多數黨領袖湯姆·達施勒擔任衛生部長。
達施勒是一位說話溫和的南達科他州民主黨人，1986年至2004年在參議院任職，並在2004年意外落敗。他曾敦促奧巴馬競選總統，並在其競選期間擔任親密顧問。他領導奧巴馬的醫療保健政策小組，並在二月份撰寫出版了一本書《Critical: What We Can Do About the Health-Care Crisis》（暫譯：《危急：我們能為醫療保健危機做些什麼》）。達施勒在書中認為，美國必須讓所有人都能獲得醫療保健；據估計，有4700萬美國人沒有醫療保險，其中包括約900萬兒童。
60歲的達施勒曾提議設立一個聯邦衛生委員會，其運作方式類似於聯邦儲備系統，作為一種冷靜的衛生政策執行者。他還建議將基於僱主的計劃、醫療補助計劃（Medicaid）和醫療保險計劃（Medicare）與擴大的聯邦僱員健康福利計劃（Federal Employee Health Benefits Program）合併，以覆蓋所有人。
達施勒在1994年為時任總統比爾·克林頓的醫改計劃進行了積極爭取，該計劃本可以實現全民醫保。
在總統競選期間，奧巴馬錶示他將建立一個國家健康保險交易市場（National Health Insurance Exchange），以幫助個人和小企業購買保險。他還表示，所有兒童都將獲得保險，並且他將擴大醫療補助計劃（Medicaid）和州兒童健康保險計劃（State Children's Health Insurance Program，SCHIP）。
湯姆·達施勒/美國參議院圖片，來自WikiCommons
