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1990年至2007年間，超過82,000只鳥類和哺乳動物與民用飛機相撞，造成超過3.32億美元的損失，根據美國聯邦航空管理局（FAA）的國家野生動物撞擊資料庫顯示，該資料庫於今日首次公開。而這些僅僅是已知的事件——FAA 估計只有 20% 的此類碰撞事件被報告。
部分原因是由於 1 月 15 日全美航空 1549 號航班在紐約哈德遜河因被一群鵝撞擊而緊急迫降，以及美聯社的《資訊自由法案》請求，FAA 不情願地透過網路公開了該資料庫。該機構曾試圖阻止公眾訪問該資訊，並在《聯邦公報》中聲稱，“存在嚴重的可能性，即與鳥擊相關的資訊將不會被提交，因為擔心原始資料的披露可能會不公平地對提交者造成毫無根據的誹謗”，Aero-News.net 上個月報道。
但國家運輸安全委員會對此表示反對，在一份宣告中稱，公開訪問有關航空安全隱患的資訊將更好地幫助監管機構“應對一種現象，這種現象導致一架客機 [全美航空 1549 號航班] 和可能是一架運輸類直升機在今年早些時候墜毀。”
FAA 屈服於壓力，在本週早些時候的一份宣告中解釋了其態度的轉變，稱現在可以向公眾提供資訊“而不會危及航空安全”。該機構承認，它已刪除了資料庫中“極少量包含隱私資訊的資料，例如個人電話號碼”。
雖然該資料庫使用起來有點笨拙（文字繁重、樸實的使用者介面允許使用者按日期、位置和鳥類型別搜尋），但該機構已承諾在未來四個月內使其更易於使用。FAA 還承認，提交資料沒有標準報告格式，因此“各個機場或航空公司之間的比較可能會產生誤導”，該機構在其機場野生動物危害緩解主頁上宣告，資料庫的連結可以在該主頁上找到。
鳥類（尤其是海鷗）是空襲的最常見原因，儘管也有飛機在地面上與鹿、馬甚至狗相撞的報告。根據 FAA 去年 6 月關於野生動物撞擊的報告，最致命的鳥擊是由椋鳥群造成的，其中包括 1960 年馬薩諸塞州造成 62 人死亡的事件和 1996 年荷蘭造成 34 人死亡的軍事墜機事件。（pdf）
F16 鳥擊圖片 © Micah Maziar，來自 Flickr