本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續產出關於塑造我們當今世界的發現和思想的有影響力的報道。
研究人員已經在實驗室中證明，人體用於製造蛋白質的材料也可以成功抑制多種不同型別的病毒，包括艾滋病毒和甲型流感，透過破壞病毒蛋白的形成。 然而，不太清楚的是如何將這些抗病毒分子送到體內需要到達的位置，以防止病毒傳播。現在，耶魯大學的一個研究團隊認為，他們已經找到了一種有效的方法，可以將這些特殊的、短干擾 RNA (siRNA) 分子輸送到體內生物戰場中的特定位置。
關鍵是將 siRNA 分子（一類細胞可以用來控制蛋白質產生的雙鏈 RNA 分子）連線到一種稱為聚乳酸-羥基乙酸共聚物 (PLGA) 的可生物降解聚合物的微觀顆粒上，根據今天線上發表在 自然·材料 雜誌上的一份報告，這種顆粒可以將這些抗病毒戰士運送到感染部位。 雖然這種方法還處於非常早期的階段，但研究人員報告說，他們能夠使用 PLGA 顆粒將 siRNA 輸送到雌性小鼠生殖道內壁的組織中，該組織類似於女性生殖系統。 一旦到達那裡，siRNA 就會滲透到粘膜表面以下的細胞，並將分子分佈到陰道、宮頸和子宮區域。 除了到達預定目標外，據報道，siRNA 在組織中保留了長達 14 天（有效地破壞了病毒活性）。 重要的是要注意，該實驗在細胞培養物中取得了成功，而不是在活體小鼠中。
研究人員由耶魯大學金·伍德羅領導，她是工程與應用科學學院的耶魯大學博士後研究員，他們正在尋找一種使用美國食品和藥物管理局 (FDA) 批准的材料輸送 siRNA 的方法。 FDA 已經批准 PLGA 用於移植物、縫合線、假肢和其他治療裝置，因為它具有生物可降解性和生物相容性。 伍德羅在一份宣告中表示，PLGA 輸送 siRNA 的方法可以讓人們使用抗菌治療（最有可能透過處方）來保護自己，他們可以自己給藥，而不是依賴醫生給藥的注射。 她的研究得到了美國國立衛生研究院的資助，以及歐萊雅-聯合國教科文組織“為投身科學的女性”(FWIS) 計劃的獎學金支援。
根據麻省理工學院 (M.I.T.) 研究人員在癌症研究中心和該校生物學系進行的2003 年研究，SiRNA 也顯示出具有抑制甲型流感病毒傳播的潛力。與此同時，奈米材料的新用途不斷湧現。ScientificAmerican.com 去年報道了關於奈米粒子作為藥物載體的研究。
金·伍德羅的圖片 © 耶魯大學
透過熒光觀察到奈米粒子在小鼠生殖道中分佈的影像 © 伍德羅/耶魯大學