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本週對於全球 6600 萬人（美國 330 萬人）口吃患者來說是個好訊息：弗吉尼亞州羅阿諾克的霍林斯通訊研究所（HCRI）本週在其為期 12 天的言語治療計劃中為參與者增加了為 Apple iPhone 和 iPod Touch 開發的軟體，以幫助人們控制口吃。
該軟體僅供 HCRI 客戶使用，用於測量和記錄一個人的言語模式。從 iPhone 或 iPod Touch 螢幕上，使用者可以看到他們發出的語聲（或音節）的數量，以及他們正確使用舌頭、下巴、嘴巴和喉嚨肌肉的時間百分比（由對其聲音聲波的幅度和頻率的測量確定）。如果該人偏離適當水平太遠，裝置將振動。
HCRI 創始人兼總裁羅納德·韋伯斯特說：“您啟動應用程式，對著它說話，就會進行測量。然後，資訊儲存在 iPhone 或 iPod Touch 中，也可以透過電子郵件傳送到診所。”
該軟體讀取口吃患者說話時聲音的幅度（或波的高度）和頻率。“我們正在追蹤聲道的狀況，”韋伯斯特說。iPhone 或 iPod Touch 收集的資訊用於確定口吃患者是否正確使用控制聲音的肌肉，或者他或她是否過快地改變他們的位置，這是口吃患者的特徵。
韋伯斯特尚未決定是否透過 Apple App Store 提供該軟體，因為言語監視器是 HCRI 更大計劃的一部分。 他說：“與任何培訓計劃或療法一樣，您在安全的環境中培養基本技能，然後確定這些技能是否可以推廣到其他環境。”
HCRI 在 7 月份開發了該軟體的原型，此後已在約 50 人身上進行了測試。
該研究所目前有 9 人參加言語治療計劃；他們都將在週三將 iPhone 或 iPod Touch 帶出診所，以獲得關於他們迄今為止取得的進展的即時反饋。參與者將在整個治療期間使用 iPhone 或 iPod Touch，然後將其交回，供 HCRI 治療的下一組人使用。該計劃通常費用為 4,500 美元，但也提供獎學金。
圖片由 HCRI 提供