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多年來，醫生們懶得公開與製藥和醫療器械製造商的盈利關係：要麼無人質疑，要麼這些關係都是秘密進行的。但現在，這些財務安排已成為國會調查以及醫學期刊編輯和患者之間辯論的主題，一些醫生正自願切斷與製藥公司的聯絡，而美國頂尖的醫療中心之一已發誓要公開透明，披露其醫生在製藥公司工資單上的姓名。其目標是：避免被指控掩蓋潛在的利益衝突。
克利夫蘭診所今天開始在其網站上公佈姓名，這一舉動最初由《紐約時報》報道。據診所發言人艾琳·希爾稱，據報道，該診所1800名醫生中有400人有如此密切的商業關係。診所利益衝突委員會主席蓋伊·奇索姆三世告訴該報，患者理應獲得這些資訊，以便他們確信他們的護理——而不是潛在的利潤——是他們治療的唯一標準。
參議員查爾斯·格拉斯利（愛荷華州共和黨人）去年春天發起了一項調查，調查為什麼哈佛大學、埃默裡大學和其他大學的著名精神病學家沒有披露他們從製藥公司獲得的資金。他去年提出了立法，要求公司披露他們向醫生支付的款項；截至去年，五個州已經制定了此類法律。據《泰晤士報》報道，製藥巨頭默克公司和禮來公司計劃明年開始公佈在其資助下的醫生的姓名。
監督機構讚揚克利夫蘭診所公開這些關係，但這項政策是否是完全公開？醫生只有在每年獲得5000美元或以上的費用或版稅時才需要坦白，而且他們不必列出確切的美元金額，儘管希爾說，這種要求可能會在以後新增。
心臟病專家史蒂文·尼森是診所一位著名的“大型製藥公司”舉報人，他質疑糖尿病藥物文迪雅和關節炎藥物萬絡的心血管安全性。他告訴ScientificAmerican.com，他與羅氏、賽諾菲-安萬特、阿斯利康、諾華和輝瑞有持續的關係。他說，這些關係“都將被列入”診所網站，作為新的披露計劃的一部分。
尼森說：“我對此感到興奮，我為此感到非常自豪。” “我長期以來的政策是，醫生應該與工業界合作。我們可以透過公私合作來幫助開發新的療法，但這些安排應該公開披露。”他的個人資料目前顯示，他將所有藥物諮詢費捐贈給慈善機構，但沒有指明他與之合作的具體公司。
尼森的名字已被提名為可能的食品和藥物管理局（FDA）局長，但他今天不願評論當選總統奧巴馬是否就這份工作與他接觸，或者他是否對此感興趣。去年，尼森在沒有表示他想要這個職位的情況下告訴《泰晤士報》，“我想修復FDA。”
圖片來源：iStockphoto/Oleg Prikhodko