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大約十年前，萊克·米拉博向《大眾科學》的讀者分享了他對未來太空旅行的願景：一種“光 craft”，透過地面脈衝紅外雷射束推向星空，或透過從繞地球執行的太陽能站向下發射的雷射束拉入太空。(在此處閱讀文章。)米拉博是紐約州特洛伊市倫斯勒理工學院的工程物理學副教授，在他的 1999 年 4 月的文章中描述了一個宏偉的計劃，即建造這些軌道站和一種可以向太空運送乘客的波束能量飛船。
十年後——據報道，使用小型原型機進行了 140 次試飛——他預見到到 2020 年，雷射飛行將載人環繞地球並進入太空，《Wired.com》從 “擴充套件可持續交通的願景” 會議報道了這一訊息，該會議上週由加利福尼亞州帕薩迪納市的藝術中心設計學院主辦。對於這種情況，稱為 LightPorts 的地面雷射器將提供推進飛行器所需的能量，儘管 Myrabo 承認，只有當開發出更強大的雷射器並且噴氣燃料變得足夠昂貴以迫使航空業尋找替代品時，這才會變得可行。
懷疑論者表示，光 craft 受到雷射功率、飛行器尺寸小以及攜帶的推進劑數量極少的嚴重限制。《Wired.com》援引華盛頓特區智庫國防資訊中心高階顧問 Phil Coyle 的話報道稱：“推進劑在光 craft 飛行很遠之前就用完了。” “這有點像試圖用自己的呼吸將紙飛機吹過房間。你可以在第一口氣時給它一個推力，但隨後紙飛機就太遠了，你無法吹出足夠的氣流來使其繼續飛行。”
儘管如此，米拉博似乎仍然樂觀：他說，如果他的雷射推進系統至少在短期內能夠將衛星發射到近地軌道，那麼這項技術可以將軌道飛行的成本降低 1000 倍。
圖片 © Lightcraft Technologies, Inc.