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昨天公佈的法庭檔案揭示了為什麼聯邦立法者在指認他們認為是 2001 年炭疽郵件事件的真正罪魁禍首時遇到困難，並錯誤地懷疑政府科學家史蒂文·哈特菲爾是導致 5 人喪生和 17 人患病的襲擊事件的兇手。這項近七年的調查最終以 8 月份同事科學家布魯斯·艾文斯明顯自殺而告終，艾文斯現年 62 歲，曾在馬里蘭州德特里克堡的聯邦生物防禦研究實驗室與哈特菲爾共事，據報道，當聯邦調查局特工計劃逮捕他犯下罪行時，他服用了致命劑量的藥丸自殺。
哈特菲爾現年 54 歲，他聲稱自己是調查細節多次洩露給媒體的受害者，這些洩露將他牽涉為執法部門在郵件事件中的主要嫌疑人。今年 6 月，他贏得了一場 580 萬美元的訴訟，他在訴訟中指控聯邦調查局和司法部侵犯了他的隱私權。
《洛杉磯時報》今天報道，聯邦調查局特工馬克·莫林在 2002 年 7 月的一份宣誓宣告中稱，他當時正在尋求法官的許可，以獲得搜查哈特菲爾公寓和其他財產的搜查令。莫林在宣告中聲稱，哈特菲爾“可以接觸到存放埃姆斯毒株”炭疽菌的未上鎖的冷凍儲藏櫃，當時他在 1997 年至 1999 年間擔任德特里克堡的研究科學家。聯邦調查局後來發現，郵件中使用的獨特配方炭疽粉是由艾文斯（聯邦政府想在他 8 月初據稱自殺時逮捕他）製備的，而哈特菲爾無法獲得這種炭疽粉，《泰晤士報》報道。
根據法庭檔案，政府特工也對哈特菲爾表示懷疑，因為他們發現他在炭疽郵件事件發生前正在服用環丙沙星（Cipro）——一種用於預防或治療炭疽感染的抗生素。哈特菲爾的律師辯稱，這位科學家一直在服用這種抗生素（也用於治療其他細菌感染），以預防他在 2001 年 9 月接受鼻部手術後發生的感染。
新發布的檔案還顯示，聯邦特工如何試圖將 1979 年和 1980 年辛巴威（當時稱為羅得西亞）發生的嚴重炭疽疫情與哈特菲爾聯絡起來，因為他在 20 世紀 70 年代末和 80 年代初曾在當時的羅得西亞軍隊服役，《華盛頓郵報》今天報道。儘管哈特菲爾在羅得西亞軍隊服役的細節尚不清楚，但在他作為美國陸軍入伍士兵服役之後，他開始居住在該國。
《紐約時報》昨天報道，檔案顯示，哈特菲爾還告訴一位熟人，需要發生“珍珠港式襲擊”才能說服美國相信生物恐怖主義威脅，並且他在他的公寓裡存放了一種類似模擬炭疽的物質，調查人員在那裡查獲了生物裝置、玻璃實驗室載玻片、塑膠管和槍支消音器。
在位於新墨西哥州的桑迪亞國家實驗室和其他地方的研究人員的幫助下，聯邦政府在 2002 年瞭解到，郵件中使用的炭疽孢子很可能不是由國際恐怖分子投放的，這一發現促使他們將注意力轉向可以接觸到細菌的美國科學家。
當艾文斯去世時，聯邦政府正在逼近他，據報道，他於 8 月 1 日透過服用大量處方泰諾與可待因自殺身亡。艾文斯曾在德特里克堡的美國陸軍傳染病醫學研究所 (USAMRIID) 工作了 18 年。調查人員計劃在他去世時指控艾文斯犯有生物恐怖主義罪。在艾文斯去世後的一週內，華盛頓的美國檢察官宣佈哈特菲爾與郵件事件無關。
（圖片由 iStockphoto 提供）