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歡迎來到“心理問題”
在這裡，神經科學、心理學和精神病學領域的頂尖研究人員解釋和討論推動他們領域發展的發現和理論。
讀者可以加入他們。我們希望您能加入。
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本週，“心理問題”不僅僅關注一篇特定的論文，而是關注神經科學學會的盛大年度會議——30,000 多名神經科學家、數十場重要講座、數百場研討會以及成千上萬的專題討論會和小型專題討論會。《大眾科學》在這裡有三個人，但我們還是應接不暇——需要參加的活動太多了。決定接下來做什麼對時間管理機制、執行功能、注意力控制、睡眠週期調整、鞋子質量和記憶力構成了嚴峻挑戰。作為回報，您將接觸到令人驚歎的國際多樣性、各種各樣的想法和學科，以及所有這些事物碰撞時產生的偶爾的滑稽交流。
到目前為止，我最喜歡的是兩位 30 歲左右的神經生物學家之間的簡短對話。他們站在他們關於神經化學深奧機制的海報前，剛與一位研究神經行為學的人交談過——神經行為學是神經科學、動物學和進化論之間的一種交叉學科。在兩位剛起步的神經生物化學家目送神經行為學家離開後，其中一位對另一位說：“神經行為學。那到底是什麼？”停頓片刻後，另一位說：“確實。”（答案請點選這裡。）
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所涵蓋的主題之廣泛令人望而生畏，同時也令人驚歎：禁食如何幫助您構建腦細胞；意念控制的機器；核桃如何讓您更聰明。到目前為止，一些值得注意的事情：古典音樂作為抗抑鬱藥這項研究來自德黑蘭的阿爾扎赫拉大學，該大學的一組研究人員注意到音樂療法已被證明可以減輕疼痛、改善睡眠質量並改善癌症治療患者和多發性硬化症患者的情緒，他們想知道音樂是否也可以緩解抑鬱症。答案是肯定的。
他們選取了 56 名抑鬱症患者，讓他們每週兩次在乾淨、安靜的房間裡聆聽貝多芬的第三和第五鋼琴奏鳴曲 15 分鐘，結果發現他們在標準貝克抑鬱量表上的抑鬱評分顯著提高。沒有副作用！而且音樂很便宜——一輩子的貝多芬只相當於幾個星期百憂解的價格。
這顯然需要進一步研究，但作為一名音樂愛好者，我發現這非常令人鼓舞。研究人員計劃進行另一項使用腦電圖儀器監測大腦變化的研究，我希望看到一些關於這方面的成像工作。我認為，如果古典音樂出版商能夠匹配製藥行業的營銷預算，我們將會聽到大量的貝多芬奏鳴曲。您可以簡單地做到這一點，（點選這裡）收聽一段改善心情的音樂。對處於痛苦中的愛人（不）產生同理心幾周前，我們刊登了弗朗斯·德瓦爾和佩吉·梅森對一篇關於小鼠表現出同理心的論文的評論；該研究發現，觀看其他處於困境中的小鼠的小鼠對疼痛本身更敏感。
各位，令人沮喪的訊息：本次會議上的一張海報表明，觀看自己配偶處於痛苦中的人類可能會感到...好吧，很舒服。請注意，這仍然有待進一步驗證：這是一張海報，這意味著其證據仍在整理中，尚未經過同行評審。但儘管如此：糟糕。研究人員，一個由哈弗福德學院心理學教授溫迪·斯特恩伯格領導的團隊，找來了一群有浪漫伴侶的大學生，讓他們接受達到疼痛閾值的熱量，拍攝他們的影片，然後將影片展示給他們的愛人。（是的，他們獲得了知情同意。）正如哈弗福德團隊指出的那樣，辛格之前的研究表明，觀察到所愛之人處於痛苦中的人表現出與他們自己處於痛苦中時相似的大腦啟用模式。哈弗福德團隊認為他們的受試者也會表現出更高的疼痛敏感性。
然而，正如該團隊指出的，“總體而言，這一假設並未得到證實。”一些受試者表現出更多的同理心，並且這些受試者的疼痛閾值確實升高，就像小鼠一樣。但對於大多數受試者來說，根據斯特恩伯格的說法，觀看他們伴侶痛苦的影片“並沒有使受試者對疼痛更加敏感”，她補充說，“實際上，[這些]受試者似乎覺得他們伴侶的影片有點有趣”。我們只希望這只是大學階段。
還有很多很多，例如一個小組說他們開發了一種有效的基於網路的認知訓練練習——如果這是真的，那很有趣，我希望很快對其進行測試，這或許反映了我的決策能力。但現在我必須走了，因為我擔心參加關於恐懼神經機制的講座會遲到。——作者：大衛·多布斯