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我和我的同事萊恩·楊（Liane Young）和詹姆斯·鄧根（James Dungan）最近在《紐約時報》上發表了一篇專欄文章，內容關於舉報，文章基於我們最近發表的關於該主題的研究。簡而言之，我們的研究表明，人們是否願意舉報（即報告）他們觀察到的不道德行為，取決於他們在公平和忠誠這兩個基本價值觀之間做出的權衡。當公平比忠誠更突出時，人們傾向於舉報。當忠誠比公平更突出時，人們會猶豫是否舉報。
這項工作僅僅是未來可能蓬勃發展的關於舉報的心理學研究架構中的一塊磚。這項工作也是對菲利普·津巴多（Philip Zimbardo）博士的回應，他指出，關於舉報的動機和人格決定因素，“幾乎沒有關於這些問題的研究”。到目前為止，關於舉報的大部分研究都是由經濟學家、管理科學家和組織行為學者進行的，他們研究舉報的組織原因和後果。犯罪學家和法學學者對相關的“告密”現象進行了一些研究。然而，心理學家在這個領域的研究相對較少，而舉報似乎是社會心理學家特別感興趣的話題，因為它涉及到情境因素如何與性格價值觀相互作用，從而影響對什麼是不道德的以及因此可以舉報的看法。舉報行為本身可以被視為道德的或不道德的，這取決於情境壓力的影響，這些壓力會將我們的基本價值觀轉向公平或忠誠。
除了值得研究之外，舉報事件在過去五年裡從未像現在這樣成為新聞熱點。想想蘭斯·阿姆斯特朗（Lance Armstrong）、亞歷克斯·羅德里格斯（Alex Rodriguez）、傑裡·桑達斯基（Jerry Sandusky）的案件，這些案件都突出了舉報人的作用，以及維基解密（Wikileaks）的崛起和旨在制定舉報人保護政策的華爾街改革，以及最近的布拉德利·曼寧（Bradley Manning）和愛德華·斯諾登（Edward Snowden）的案件。當然，曼寧是洩露美軍殺害伊拉克平民影片的美國士兵，斯諾登是國家安全域性的舉報人，他洩露了美國國家安全域性秘密監視計劃的細節。關於曼寧和斯諾登這樣的舉報人是否應該被視為英雄還是叛徒，或者他們是否應該首先被稱為“舉報人”，爭議不斷。
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隨著舉報新聞週期持續發酵，以及我和我的同事們在過去幾年裡對這個話題的研究，心理學家們希望回答的三個重要問題已經出現。第一個問題是，外部激勵（即付錢給人們）舉報是否有效。第二個問題是什麼造就了一個成功的舉報人。第三個問題，我們已經開始研究，是群體身份如何影響對舉報人的看法。
第一個問題相當簡單。美國政府提出的許多支援舉報的政策，包括2010年《多德-弗蘭克華爾街改革和消費者保護法》的某些方面，允許舉報人因提供有關企業欺詐等活動的資訊而獲得鉅額金錢獎勵。這些政策背後的推理，大概是為舉報提供金錢激勵應該會增加舉報。然而，大量的心理學研究表明，金錢等外部激勵會削弱內在動機，例如，在這種情況下，對正義的渴望或堅持自己認為是正確的立場。更重要的是，為舉報提供金錢激勵可能會增加“虛假警報”，並可能改變人們對舉報人的看法，認為他們是追逐金錢的人，而不是做好事的人。到目前為止，為舉報付費計劃的結果顯然好壞參半。需要更多的工作來了解這些激勵措施是否會產生預期的效果。
當我在關於舉報的演講中展示了著名的《時代》雜誌2002年“年度人物”封面時，有人問了我第二個問題，該封面人物是著名的舉報人謝倫·沃特金斯（Sherron Watkins）、辛西婭·庫珀（Cynthia Cooper）和科琳·羅利（Colleen Rowley）。這些女性是如何成為英雄的，而其他報告顯示，82%的企業欺詐舉報人面臨著報復和重新分配等不良後果？如果舉報人的積極結果是例外情況，那麼是什麼因素的完美結合導致了這些結果？這個問題在很大程度上仍未得到解答。
我不想對最後一個問題說太多，因為我們目前正在努力回答這個問題，但我還是會提出這個問題：當舉報來自另一個群體而非我們自己的成員時，我們是否認為舉報更不道德？對我來說，這個問題來自於我與一位與芝加哥青少年街頭犯罪和芝加哥警察局有聯絡的人的談話。當芝加哥青少年哈迪亞·彭德爾頓（Hadiya Pendleton）被槍殺時，最初警方聲稱，案件進展緩慢是由於社群未能提供幫助，我問我的聯絡人，“不告密文化”導致缺乏有關兇手的線索的說法有多少真實性。這個人回答說，具有諷刺意味的是，警方經常指責這些社群存在反告密心態，但警察部門本身也有著強大而重要的不告密文化。這是有道理的。我很高興知道有舉報人存在，但如果我最親密的同事也容易舉報，我會感到高興嗎？在一項關於這個想法的初步研究中，我們要求一組人評估他們最喜歡的棒球隊中的一名球員，該球員舉報一名隊友使用類固醇，而我們要求另一組人評估他們最不喜歡的棒球隊中的一名球員，該球員做了同樣的事情？有趣的是，人們認為對手球隊的球員比主隊球員更道德。
我們希望為解決這些以及其他關於舉報的話題提供一個起點。目前，我們感到困惑和感興趣，疑問多於答案。
圖片由Thierry Ehrmann透過維基媒體共享提供