本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
幾乎所有記憶疾病的療法似乎都指日可待。患有阿爾茨海默病的患者大腦可以恢復記憶，我們可以製造海馬體植入物以獲得更好的記憶，並且我們可以有效地用光植入虛假記憶。
但事實上，我們並不能真正做到任何這些事情，至少在人類身上不能。
我們有時會忘記，記憶科學的發展需要經歷一系列階段才能實現，每個階段都需要大量的知識和技能。
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從提出新想法，到設計合適的方法，獲得倫理批准，獲得研究資金，招募研究助理和測試物件，進行實驗，完成通常需要計算機程式碼的複雜統計分析，撰寫手稿，透過同行評審過程，最後有效地分發研究結果，該過程的每個部分都非常複雜，並且需要很長時間。
最重要的是，這個可能需要數十年才能完成的過程，通常會導致漸進式的而非巨大的變化。在絕大多數情況下，研究不是在技術上實現巨大的飛躍，而是為更大的知識體系添加了一點點的見解。
媒體常常誇大這些科學的漸進式成就。正如約翰·奧利弗最近說的那樣，“……[科學]不應該被扭曲放大，變成早間節目的八卦。” 從科幻到科學事實比媒體描述的要困難得多。
除了犯有聳人聽聞的錯誤外，媒體也常常誤解科學。為什麼？部分原因是大多數記者不是科學家。正如作者兼科學倡導者本·戈爾德克說的那樣，“我的基本假設是：經營媒體的人是人文學科的畢業生，他們對科學知之甚少，並且將自己的無知視為榮譽的象徵。” 雖然我沒有像戈爾德克那樣悲觀的看法，但他提出了一個很好的觀點，即許多談論科學的人實際上對科學瞭解不多。
此外，科學家通常不擅長使他們的工作對那些不專門從事他們領域的人來說是容易理解的，而且科學可能非常複雜，以至於即使是同一領域內的科學家也可能誤解或過度簡化彼此的工作。
當我最近發表了一篇關於使用超聲波控制記憶的可能性的未來主義文章時，所有這些都變得對我很重要。儘管我這篇文章的目的是“對不久的將來的科幻願景”，但還是收到了一些值得注意的回應。
對我的文章的第一個回應是對我所說內容的科學不正確的應用。一家著名的媒體報道了這篇文章，並將其作為我們可以潛在地用音樂控制記憶的說法的基礎。您顯然聽不到超聲波，所以它不是音樂，這是一個網站（幸運的是）在Twitter上指出後立即糾正的錯誤。
一個更令人擔憂的回應來自 Reddit 上的一位神經科學家，來自澳大利亞昆士蘭腦研究所的博士生 Joseph Benetatos，他認為我“誤解了原文”。我從不迴避批判性討論，所以我決定參與其中。我聯絡了我的評論者，並詢問他是否願意合作回應。我很幸運，他很感興趣。
這是他對我使用“聲遺傳學”科學進行記憶駭客攻擊的未來願景的看法。我認為這是關於為什麼記憶科學需要這麼長時間的一個很好的教訓。
“不是肖博士錯了，而是太樂觀了。我的批評是科學家首次使用該技術的應用，以及這如何轉化為控制記憶。”
作者發現了一個對低頻超聲敏感的門控離子通道[細胞彼此“交談”的路徑]，並使用基因編輯技術在特定神經元[腦細胞]上添加了受體[細胞接收來自其他細胞訊息的部分]。
目標特定神經元負責使蠕蟲移動。當在含有微氣泡的液體中施加超聲波時，微氣泡會響應超聲波而膨脹和收縮，從而放大該訊號，通常關閉的通道開啟，蠕蟲以特定模式移動。
這是科學上的驚人突破，但在我看來，它並沒有為控制記憶開啟大門。記憶的複雜性遠遠超過了從一小部分神經元中釋放離子。
我的研究涉及瞭解阿爾茨海默病。當您研究記憶喪失時，您會更好地瞭解什麼是記憶。記憶可以被描述為在大腦中傳送和接收的複雜模式。為了能夠隨著時間的推移持續產生和接收這種模式，大腦或特定神經元需要能夠保持記憶的特定結構設計。要做到這一點，需要改變 DNA 的使用方式，而這遠遠超出了聲遺傳學的實用性。”
你明白了吧。與大多數科學解釋一樣，用超聲波入侵大腦遠比我希望的要複雜得多。也許我對科幻未來的願景確實需要比我最初表達的更加謹慎一些。
下次您看到使科幻小說看起來像是科學事實的頭條新聞時，請務必仔細閱讀研究實際涉及的內容，以及科學是否像作者所說的那樣接近應用。
一如既往，保持懷疑，我的朋友們。