本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
在過去的幾年裡，記憶科學真正提升了自己的水平。
我通常寫關於可以改變我們記憶的社會過程，但現在我忍不住感到興奮，記憶科學正在獲得一個令人難以置信的新玩具。我相信這個玩具將徹底改變我們談論和處理記憶的方式。
這個聽起來不那麼新穎，但卻是全新應用的神經科學玩具是超聲波。
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超聲波也稱為超聲成像，本質上是一種“醫療聲納”。自 20 世紀 40 年代以來，它徹底改變了醫學，使我們能夠以完全安全的方式（不會像 X 光那樣留下討厭的輻射）觀察身體內部。
除了預測您的嬰兒派對是藍色還是粉色之外，超聲波鮮為人知的應用還包括基本上能夠燒燬和破壞您體內的細胞。因此，它已成功用於在不切開人體的情況下進行手術。這項技術已用於去除癌細胞，同時不影響任何周圍組織，並且沒有任何其他型別癌症治療相關的副作用。科學家約阿夫·梅丹稱之為聚焦超聲。如果您不熟悉這一點，您需要觀看這個 TED 演講。像這樣的非侵入性手術是未來的手術方向。
非侵入性手術也是神經科學的未來。正是在這一點上，我們發現這種驚人的科學被應用於記憶研究。
最近，科學家已經能夠使用超聲波選擇性和非侵入性地控制腦細胞。換句話說，我們可以遠端控制大腦中的單個細胞。我們可以向大腦傳送一個聲音脈衝，改變生物的思考和行為方式。太瘋狂了，不是嗎？
這項底層技術稱為聲遺傳學，它最早是在科學家斯圖爾特·伊布森及其同事於 2015 年發表的論文中宣佈的一種可以改變腦細胞的技術。
大多數細胞不會自動響應超聲波，因此科學家們要做的第一件事就是修改他們想要控制的細胞。為了實現這一點，研究人員對特定腦細胞的特定部分進行了基因改造。一旦這些細胞經過基因改造，它們就會響應超聲波，並且可以由研究人員從大腦外部進行控制。
由於記憶由腦細胞網路組成，如果我們能夠改變腦細胞的工作方式以及它們之間的連線方式，我們就有可能改變我們的記憶。
理論上，我們可以使用聲遺傳學來去除我們不喜歡的特定記憶之間的連線，例如去除創傷性記憶中的強烈情緒。我們還可以潛在地新增或改變記憶片段之間的連線，以進一步研究記憶、遺忘和虛假記憶科學的神經學基礎。這項技術將允許我們篡改構成我們記憶基礎的結構。
一個姊妹概念，已經在更復雜的生物中被證明是有效的，是光遺傳學，它已被用於透過向大腦中照射雷射束來製造睡眠小鼠的虛假記憶。
但是，在您報名參加超聲波記憶療法之前，我需要警告您，這項技術非常新，它僅在蠕蟲中進行了測試。這可能令人沮喪，這意味著我們實際上從未證明聲遺傳學可以在人類中起作用，但概念證明就在這裡，我認為這絕對是驚人的。
將這篇文章視為對不久的將來的科幻願景，一個關於記憶科學絕對革命性變化的預測正在出現。