本文發表在《大眾科學》之前的部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
一個名為高角解析度專案中的星盤亞結構（DSHARP）專案的科學家團隊釋出了一系列引人注目的天文影像。這項工作是使用阿塔卡瑪大型毫米/亞毫米陣列或ALMA進行的重大科學專案之一，該陣列位於智利安第斯山脈非凡的查南託高原上，海拔約5000米。
位於這個位置使得 ALMA 的 66 個高精度天線（碟形天線）高於地球大部分大氣水蒸氣並遠離其影響。這為觀察來自大量宇宙現象的長波長（或太赫茲）光子提供了來自地球表面的異常透明的視窗。
其中一些現象包括圍繞年輕恆星的溫熱塵埃——這是我們所知的對新行星系統形成至關重要的原行星或星周盤物質旋渦的一部分。來自 ALMA 的早期影像——實際上在 2011 年才開始生成科學資料——已經包括了這些星盤的幾個例子。
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但 DSHARP 專案剛剛為我們提供了一個前所未有的概覽，其中包含 20 張非常年輕、仍在形成中的恆星和行星系統的高解析度圖片，跨越從幾個天文單位 (AU) 到大約 100 AU 的尺度。最突出的特徵之一——我們人類的眼睛立刻就能看到——是這些塵埃狀的原行星物質盤正在被正在形成的世界雕刻和塑造。環形溝槽狀的間隙和狹窄的環表明物質聚整合我們無法直接看到的緻密行星體。塵埃密度的螺旋和弧線也指向這些星盤和正在形成的行星之間的引力相互作用。
這些特徵的豐富性有助於證實我們在系外行星調查中已經看到的情況——我們的星系是一臺行星製造機器。
但如果我們暫時拋開這些影像中豐富的科學寶藏，那麼它們為我們提供的視角同樣具有深刻的意義。
在這個幾何紋理盤的陣列中，整個太陽系正在從或許只有數百萬年的誕生過程中浮現出來。每一個都是世界的一個陣列，其中許多可能包含岩石行星。然而，他們的歷史才剛剛開始。在幾十億年之後，這些地方中的哪一些可能會包含生命？也許有些最終會包含了解他們在宇宙中的位置的物種，構建他們自己觀察宇宙的方式，反過來尋找其他行星，其他正在出現的年輕系統。
四十五億年前，我們就是這樣。我們是溫暖塵埃盤中的年輕世界。其他地方的其他心靈當時是否注視著我們？如果他們這樣做，也許他們也想知道這個不起眼的地方在未來數十億年會變成什麼樣子，會出現什麼有機體，什麼希望、夢想和生命可能會在尚未目睹的未來上演。
