星際呼吸

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值得快速釋出的是一系列非凡的延時電影,展示了年輕恆星噴射出的物質射流的複雜運動。哈勃太空望遠鏡對這些系統進行了十多年的跟蹤觀測,這些系統距離我們約1300光年。這些原恆星天體才誕生數百萬年,周圍環繞著由氣體和塵埃組成的稠密盤,快速旋轉的中心恆星嬰兒(尚未壓縮到足以在其核心引發全面的氫聚變)噴射出以每小時數十萬公里速度運動的物質射流。這些射流很可能是透過由內盤和正在形成的恆星產生的磁場引導和加速的。

三個例子展示了當原恆星射流中的高速物質與周圍的星際物質碰撞時產生的結構,當超音速射流撞擊周圍環境時,會產生“弓形激波”。

當射流衝入星際空間時,高溫粒子以光子的形式釋放出它們的動能。就像水從滑梯上傾瀉而下一樣碰撞和撞擊,這種高溫物質也推入周圍的星雲,而恆星正是從中形成的。這是恆星生命週期中一個驚人的階段,並且與周圍富含物質的盤中行星天體凝結的第一步相吻合。


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下面是其中一個延時電影,展示了獵戶座原恆星赫比格-哈羅 34 的射流。這段拼接在一起的影片片段跨越了十三年,從1994年到2007年。

 

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NASA, ESA, P. Hartigan (萊斯大學), G. Bacon (空間望遠鏡科學研究所)

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