本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
上週我參加了一個在東京工業大學地球生命科學研究所 (ELSI) 舉行的關於生命起源和宇宙中生命探索的引人入勝且生機勃勃的研討會。 要說討論的科學範圍廣泛，那真是太保守了。我們從行星形成到原始生命，從數字生物到實驗室中的人造生物，再到我們稱之為進化的複雜、湧現事物的更深層次的細微之處，以及我們尋找其他地方生命的方式。
以下是我學到的一些東西的片段，以及它們引發的一些想法
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行星確實非常多樣化，而且似乎沒有任何等同於經典恆星赫羅圖分類系統的東西 - 或者至少我們還沒有選擇正確的引數。
隨機性支配著行星，也可能支配著我們稱之為生命的大部分。 不能保證在一個世界或一個生物體，在可觀測宇宙中的任何地方都會精確地重複出現。
像地球這樣的行星的內部運作，尤其是在其整個歷史中，至關重要但很大程度上是未知的。 有多少水“內建”到地球中 - 來自行星形成最早時期的水合物質？ 諸如鎂和矽等元素的比例如何改變行星地幔的基本結構和演化？
化學真的、真的、真的非常複雜，令人難以置信。 看看當我們計算出即使是相對“簡單”的分子式的異構體可能性時會發生什麼。
在發現可能先於 RNA 的分子結構方面可能正在取得進展 - 實驗室化學正在從非常合理的自然條件下生成'超分子聚合物' （堆疊在一起的類核鹼基分子的環）鏈。
反覆的水合和脫水可以驅動非常有趣的分子化學 - 來自晝夜迴圈、天氣變化或潮汐變化的迴圈型別。
理解生命的起源將涉及理解生命的動態本質。 蜂擁而至的事物很有趣。
也許我們可以製造和培育無機生命。 也許機器人可以幫助我們做到這一點。
我們可以去熱液系統上進行生命實驗，我們應該做更多這樣的實驗。
流行語：開放式進化
我們仍然沒有對生命的統一定義。 也許問這個問題甚至不是一個好問題？
我們應該停止談論 40 億年前地球上的生命“原始湯”，而應該談論生命的“洗碗水”——因為無論存在什麼有機物，它們都一定是極其稀釋的。
後期重轟炸期不一定使年輕的地球在進行時“不適宜居住”。
原始地球“治癒”到類似於其目前的地球化學/氣候狀態，但也許金星沒有 - 它從未擺脫其超級溫室狀態。
年輕地球的化學和環境狀態是我們可能應該花費更多時間和精力來弄清楚的事情。
底線：在宇宙中尋找生命並瞭解其起源是真正的科學前沿之一。