快樂宇宙

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點

如果您在 2020 年 3 月左右閱讀這篇文章，您可能需要振作起來。當我們的物種應對一種具有全球影響的特別危險的病毒時，我們中的許多人發現自己被困在家中，遠離正常的日常生活，並處於高度焦慮的狀態。我們中的其他人可能正在正面應對病毒，無論是在我們自己、我們的家人中，還是作為醫療工作者在前線。這一切都不容易。這一切都不是任何人想要的。

慰藉是一件難以找到的東西。但以防萬一它能提供片刻的喘息之機，這裡有一些有趣、美麗、令人敬畏的資源和影像，可以提醒我們，我們在宇宙中所處的更宏大的範圍。

國家地圖

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它可能是以美國為中心的，但仍然很棒。美國地質調查局維護著一系列美味的資料、影像和互動功能，將行星奇觀展現在人們面前。國家地圖是一個以新方式看待大陸的絕佳工具。例如，嘗試新增地質層或類似 NLCD 樹冠覆蓋層（是的，樹冠，如樹木）。您還可以探索州地質圖彙編。

18億畫素的火星

NASA 最近釋出了 由好奇號漫遊車使用 1,000 張影像製作的火星全景圖。檢視該頁面以及一些解釋性影片和以下互動式 360 度版本。

圖片來源： NASA 和 JPL-Caltech

來自土星的地球

2013 年 7 月 19 日，土星的卡西尼號探測器拍攝了一張回望太陽的影像。在一個畫面中，它捕捉到了地球的淡藍色斑點，距離約 14.4 億公里。前景中，從夜側看到的土星，陽光從其內環系統散射開來。

優雅的結局

提醒我們，即使恆星存在的下一章是最後一章，它也可以代表一個開始。行星狀星雲 NGC 5189 距離我們約 2,000-3,000 光年。它是來自一個老化系統的恆星物質最外層被拋棄的部分，該系統似乎包含兩顆恆星。一顆是巨大的、混亂的生物，被稱為沃爾夫-拉葉星。另一顆是矮小的白矮星——一顆質量可能與我們太陽相似的恆星的剩餘內部結構。這個所謂的行星狀星雲的氣體和塵埃有一天可能會最終幫助在銀河系中形成新的恆星和行星。

壯麗

最壯麗的星系之一是草帽星系或 NGC 4594。它距離我們約 3100 萬光年，可能只有銀河系大小的 30%，但它具有建築衝擊力。環繞著明亮恆星隆起的是一個巨大的分子氣體和塵埃環，以及更年輕的恆星。

一切都曾發生，一切都將再次發生

它可能不是最引人注目的影像，但一旦您知道它是什麼，情況就會發生變化。這張照片由阿塔卡瑪大型毫米/亞毫米波陣列 (ALMA) 拍攝，顯示了來自一顆非常年輕的恆星（HL 金牛座）周圍原行星盤物質發出的光，距離我們 450 光年。這確實是新世界的誕生地——其中一些世界可能對暗環負責，暗環中的物質已被掃入或被原行星物體重新排列。所有這一切的周圍，在影像的長波長光中看不到的是，還有一大片塵埃和氣體雲。這個場景，或者類似的場景，就是 45 億年前的我們。

再次回家

我們已經習慣了從太空看地球，但它仍然會帶來驚喜和喜悅。這是一張不太常用的影像，由歐空局的羅塞塔彗星追蹤航天器於 2013 年拍攝，當時它完成了第三次也是最後一次飛掠，以利用地球的引力調整其航向。從 630,000 公里外，我們可以看到影像下部南極海岸線附近的明亮浮冰特徵。一顆看起來神秘而迷人的星球。無可爭辯地是宇宙中的安全港，無論其日常挑戰如何。