本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
唉，2016年，我該從何說起剖析你呢？ 這一年發生了很多好事，非常棒的事情，但同時也發生了很多糟糕和令人困惑的事情。
我們人類物種繼續探索自然世界。從火星探測車的化身般的旅行，到彗星探測，小行星特寫，土星系研究，木星極地奇觀，以及更多地外冒險。我們越來越深入地探索這個星球的生物複雜性，從極端生物到生命的根本功能。並且首次，我們感知到了空間因遙遠奇點的合併而產生的振盪——質量純粹轉化為時空曲率的能量。
我們也看到我們的機器達到了新的複雜程度。一個圍棋演算法能夠以 4 比 1 擊敗人類九段棋手，並且透過包含它實際上為自己開發的策略來實現的。深度學習方法越來越擅長在複雜資料中尋找意義，並且以我們根本無法完全解碼的方式做到這一點。
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如果呈現出21世紀人類文明的這些驚鴻一瞥，一個客觀的智慧可能會得出結論，我們做得相當不錯。 如果再加上我們藝術創造力的元素，我們會表現得更好，一個活潑好奇的物種正在努力理解自身在宇宙中的位置。
只是，嗯，我可能不需要告訴你負面的一面，但這裡有一些例子。
我們仍然對彼此，以及與我們共存的其他物種非常糟糕。教條、偏見以及赤裸裸的權力慾和貪婪正在使許多人的生活痛苦和危險。懦弱的戰爭和政治正在摧毀生命，無論老少。即使在最富有和（據稱）最發達的社會中，暴力和不容忍仍然沒有被根除。
而且，無論左、右、中，我們仍然在犯著我們人類物種數千年來，甚至可能更長時間以來一直在犯的同樣乏味和危險的錯誤。我們投票給那些做出空頭承諾的人和想法，我們支援完全是短期有利可圖，長期具有破壞性的行為。我認為在 2016 年，我們也看到了一個可怕現象的全面出現——透過我們的技術連線對事實和真相進行大規模的全球操縱。
當然，對於我們這種善於社交、健談的人類來說，虛假資訊和偏見一直都存在。這在交流的本質之中。但是現在我們已經透過網際網路構建了機制，這些機制消除了傳統的過濾器，並允許永無止境的好壞醜陋的資訊洪流將我們淹沒。最重要的是，我們仍然受制於我們的動物本性，即無論它們多麼粗俗或簡單，我們都會將自己與特定的事業或心態保持一致。
這些教條中最明顯的是與宗教信仰或政治信念有關。但我認為，在許多人認為的“正義之戰”方面，也出現了一種奇怪的增長。例如，感覺好像“科學作為身份”的文化出現了激增。 有像 IFLScience 這樣的網站。人們興高采烈地願意宣稱自己是“極客”或“書呆子”。人們喜歡“用科學解決問題”——以此為榮。
儘管很明顯，其中一些是對抗無知勢力的自然反擊，但我個人覺得這種特定的語氣非常奇怪，並且與我自己的科學生活格格不入。我從不認為科學與我自己的好奇心或興趣截然不同。它幾乎不需要標籤，它只是對世界的體驗以及它引發的問題。事實上，我不想被貼上任何群體的標籤，也不想以這種方式展示我的身份。我是一名科學家，但我不這樣看待自己，我更喜歡這樣，因為我一直對任何在內部和外部人類之間進行歧視的群體抱有深深的不信任感。
熱衷於科學導向當然不是一個人可能表現出的最糟糕的方式。但不幸的是，這又在我們之間製造了另一道可能造成分裂的藩籬。在一個“後真相”之類的詞彙現在被使用的世界裡（這是可以想象到的最愚蠢、最白痴的概念，完全而且可怕地落入了肆無忌憚的人手中），僅僅建立另一種亞文化是不夠的，我們必須尋找一條通往更好地方的道路。
我不確切知道該怎麼做，但我確實認為這將涉及我們發展一種遠不那麼狹隘的世界觀。 這將不得不從科學到哲學、文化和社會，以及我們人類物種所受到的那些討厭的“信仰”等多個方面進行改變。
要從這裡到達那裡可能需要對系統進行一些衝擊。在宇宙中發現其他生命可能是喚醒我們從夢遊中醒來的衝擊之一，強大人工智慧的發展也可能如此。兩者都將挑戰我們享有的特權地位，並可能還會挑戰我們經常賦予我們思想體系的特權地位。
也許下個銀河系公轉週期的 1/230,000,000th 將會見證這種情況發生。
