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每一種史前物種都有其自身的發現之路。有時，甚至在化石出土之前就很清楚，它代表著某種新的和不尋常的東西。有時，則需要多年的準備工作和骨骼拼合才能知道物種的身份。還有一些已滅絕的生物，它們最初以一個名字命名，但後來卻被認為是完全不同的東西。第三種故事正是古生物學家 Susumu Tomiya 和 Zhijie Jack Tseng 為有史以來發現的最小的兩種似熊犬命名的原因。
三十年前，古生物學家 P. Eric Gustafson 根據在德克薩斯州 3800 萬至 3700 萬年前的岩石中發現的頭骨和下頜碎片，描述了兩種新的食肉哺乳動物。他認為它們都是先前發現的一種名為Miacis的動物的物種——一種類似鼬鼠的哺乳動物，屬於古代類群，食肉哺乳動物，如貓和狗，就起源於此。但是，在重新審視這些化石後，Tomiya 意識到它們是不同的東西。Tomiya 和 Tseng 一起確定，這些“Miacis”實際上是非常小的似熊犬，通常被稱為粗壯的食肉動物，它們看起來確實像是熊和狗的雜交體。
古生物學家將新確認的似熊犬命名為Gustafsonia cognita和Angelarctocyon australis。它們是已知最早的譜系成員之一，大小與吉娃娃犬相仿，為似熊犬故事的起源和後來的時期（約 1500 萬年前）之間增添了細節，當時它們的一些同類比今天的貓科動物還要大。然而，似熊犬最初在何時何地出現仍然不清楚。歐洲、亞洲和北美洲都有可能。儘管如此，Tomiya 和 Tseng 寫道，新的似熊犬為一幅不斷完善的圖景增添了色彩，即大約 3700 萬年前的北美洲南部是哺乳動物進化起飛的地方，湧現出許多新的物種，這些物種將傳播到其他地方。隨著更多化石的發現，古生物學家最終將拼湊出這些迷人的食肉動物是如何出現並最終在世界各地漫遊的。
Gustafsonia的頭骨和牙齒。圖片來源：Tomiya and Tseng, 2016。
化石事實
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名稱： Gustafsonia cognita 和 Angelarctocyon australis
含義： Gustafsonia 以紀念古生物學家 P. Eric Gustafson 而命名，Angelarctocyon 的意思是“信使似熊犬”，指的是臼齒的解剖結構，預示著在食肉動物類群的後期成員中看到的特徵。
年齡： 始新世，距今 3800 萬至 3700 萬年。
世界上的位置？： 德克薩斯州特蘭斯佩科斯地區。
什麼型別的生物？： 似熊犬，一種已滅絕的食肉動物類群，與熊和狗有關，但又不同於熊和狗。
大小：大約吉娃娃犬的大小。
對該生物身體的瞭解程度如何？： Gustafsonia 以近乎完整的頭骨為代表，而 Angelarctocyon 則從上頜和一段下頜骨中得知。
參考
Tomiya, S., Tseng, Z. 2016. 似熊犬從何而來？重新評估來自美國德克薩斯州的始新世中期至晚期“Miacis”，以及似熊科的起源。Royal Society Open Science。doi: 10.1098/rsos.160518
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