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從下到上，三疊紀是一個奇怪的時期。爬行動物尤其變得越來越怪異，它們從地球生態系統中相對邊緣的部分變成了主要的參與者——從恐龍到真空面孔的食藻動物，各種生物在這個中生代的第一個章節中湧現出來。但是，關於生命歷史的這個時期，特別是各種各樣的蜥形綱動物如何以前所未有的多樣性大量繁殖，仍然有很多東西需要學習。來自三疊紀康涅狄格州的一種小型爬行動物提供了一些新的線索。
古生物學家亞當·普里查德及其同事描述的新物種被命名為Colobops noviportensis。目前只知道一個不完整的頭骨，但這足以瞭解Colobops是一種古蜥形類動物——這是一個在三疊紀繁榮的廣義爬行動物類別，包括恐龍、翼龍、鱷魚的祖先及其各種親戚。然而，使Colobops脫穎而出的是其咬合力相對於其體型而言的強大程度。
普里查德及其合著者寫道，Colobops具有堅固的“加強型”口鼻部，並且該爬行動物的頭骨解剖結構表明，它本應具有相當強壯的肌肉來閉合頜骨。這種小型蜥形綱動物的頭骨只有幾釐米寬，卻具有強大的咬合力。以前沒有人見過小型古蜥形類動物有這種專業化。研究人員提出，這意味著古蜥形類動物的進化在小型體型中也在肆虐，並突顯出可能還有其他微小的驚喜尚未被發現。
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Colobops的復原圖。圖片來源：邁克爾·漢森
名稱： Colobops noviportensis
含義： Colobops 意為“縮短的面部”，noviportensis指的是康涅狄格州紐黑文。
年齡： 三疊紀，距今約2億年前。
世界上的位置？： 美國康涅狄格州。
生物型別？： 一種古蜥形類動物，或鱷魚、恐龍及其親屬的廣泛群體成員。
對該生物的瞭解程度？： 不完整的頭骨。
參考文獻
Pritchard, A., Gauthier, J., Hanson, M., Bever, G., Bhullar, B. 2018. 來自康涅狄格州的小型三疊紀蜥形綱動物和雙孔類動物進食器官的早期進化。自然通訊。doi: 10.1038/s41467-018-03508-1
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