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在我記憶所及的範圍內，甲龍一直被稱為“活坦克”。我喜歡這種說法。即使所有華麗的皮內成骨的目的都受到了質疑，但很難看到像Ankylosaurus這樣的東西而不聯想到笨重的食草動物隆隆地走過，發出像M1艾布拉姆斯坦克一樣的隆隆聲。
甲龍的故事可以追溯到侏羅紀。事實上，裝甲厚實的物種與大約1.5億年前的<0xC2><0xA0>劍龍並肩生活。裝飾性的皮內成骨在很長一段時間內都很流行。但古生物學家仍在試圖梳理出經典的甲龍外觀是如何形成的，尤其是白堊紀甲龍科動物的撞擊式尾錘。在中國新命名的一種恐龍為這一研究方向增添了新的證據。
由古生物學家鄭文傑及其同事命名的Jinyunpelta，目前保持著在中國南方發現的儲存最完好的甲龍科恐龍的殊榮。但這種化石的其他三個方面使其顯得尤為特殊——它與其他甲龍的關係、它的年齡以及它的尾錘。
鄭和合著者寫道，在恐龍家譜中，Jinyunpelta是一種甲龍亞科。也就是說，在更廣泛的甲龍科家族中，以及在更狹隘的甲龍科亞群中，Jinyunpelta屬於重灌甲、揮舞尾錘的亞群甲龍亞科，該亞群也包括Pinacosaurus甚至Ankylosaurus本身。但Jinyunpelta位於該群體的基部附近，距今約1億年，使其成為已知最古老的擁有尾錘的甲龍亞科。
這有助於縮小裝甲恐龍在尾巴末端進化出獨特球狀體的Timeline。研究人員報告說，尾錘在Jinyunpelta中得到了很好的發育，已經擁有專門的V形椎骨和相關的骨化肌腱，以支撐末端大塊骨頭的重量。這意味著甲龍尾錘進化的早期階段一定發生在1億年前的某個時候，這將無疑讓古生物學家尋找更多證據來證明這些恐龍是如何變得如此硬核的。
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從頂部和底部看到的Jinyunpelta的頭骨。圖片來源：Zheng et al 2018
名稱： Jinyungpelta sinensis
含義： Jinyunpelta意為“縉雲盾”，以恐龍的發現地縣和其裝甲外殼命名，而sinensis指的是中國。
年齡： 白堊紀，距今約1億年。
世界上的位置？： 中國浙江省。
生物型別？： 一種甲龍。
對這種生物的瞭解程度？： 兩具部分骨骼，包括一個頭骨。
參考文獻
Zheng, W., Jin, X., Azuma, Y., Wang, Q., Miyata, K., Xu, X. 2018. The most basal ankylosaurine dinosaur from the Albian-Cenomanian of China, with implications for the evolution of the tail club. Scientific Reports. doi: 10.1038/s41598-018-21924-7
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