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現在這變得荒謬了。
上週我寫了關於2017年中國湧現出一大群小型、羽毛狀恐龍的文章。現在，緊隨遼寧獵龍之後，又出現了一種相關的恐龍，它也大約在1.25億年前在古代遼寧省附近疾馳。
這種恐龍被古生物學家沈才智及其同事命名為遼寧大連龍，它是一個蜷縮在早白堊世石頭中的精緻小生物。然而，相關的遼寧獵龍的骨骼向前蜷縮，而大連龍則呈現出更典型的恐龍死亡姿勢，頭部向後仰，尾巴向上翹。對於排列中國小型傷齒龍類親屬的進化樹來說，更重要的是，大連龍似乎與它的親屬不同，這基於各種骨骼特徵——包括第四趾上的一根特大爪子。
又一種來自中國遼寧的傷齒龍類的宣佈，只會突顯出一個日益增長的難題。
正如作者自己所說，古生物學家可能無意中多次命名了同一物種——將個體之間的變異或年齡差異誤認為是不同物種的跡象。然而，沈和他的同事認為，這些恐龍可能在狹窄的地理空間內經歷了進化輻射。也許它們在時間上彼此跟隨，或者透過追逐不同的資源來劃分棲息地。鑑於來自中國這一地區的恐龍湧現沒有任何停止的跡象，這個謎團只會加劇。
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大連龍的骨骼。圖片來源：沈等，2017年
化石事實
名稱： 遼寧大連龍
含義： 大連龍指的是“大連蜥蜴”，以指代城鎮，而liaoningensis指的是化石發現地中國省份遼寧。
年代： 白堊紀，距今約1.25億年前。
世界上的位置？： 中國遼寧。
生物種類？： 傷齒龍類恐龍。
對該生物的瞭解程度？： 近乎完整、關節連線的骨骼。
參考文獻
Shen, C., Lü, J., Liu, S., Kundrát, M., Brusatte, S., Gao, H. 2017. 中國遼寧省義縣組下白堊統地層發現一種新的傷齒龍類恐龍. 地質學報（英文版）. 91 (3): 763-780
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