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對許多化石愛好者來說，幽靈牧場是腔骨龍的代名詞。20世紀在那裡發現了數百具這種三疊紀恐龍的骨骼，以及一些古代鄰居，但新墨西哥州這片沙漠的意義遠不止於這種小巧的獸腳亞目恐龍。幽靈牧場還有另一個主要的化石層，出土了各種各樣的三疊紀生物，包括一種剛被正式命名的粗壯的食肉動物。
當以發現者約翰·海登命名的海登採石場的沉積物沉積下來時，恐龍並不是當時最厲害的食肉動物。這種殊榮屬於勞氏鱷類——鱷魚的遠古親戚，它們有著可怕的笑容，並且腿部垂直於身體下方奔跑。現在，由於在海登採石場發現了一些頭骨碎片和其他部分，古生物學學生艾米麗·萊斯納及其合作者已經認識到，在那裡發現的物種是前所未見的。他們將其命名為Vivaron haydeni。
萊斯納及其合作者寫道，到目前為止，在美國西南部發現的所有其他勞氏鱷類骨骼都被歸因於波斯特鱷屬動物。Vivaron 表明，還有其他未被識別的物種存在。有些可能已經被發現並與波斯特鱷屬混為一談。這不僅僅是分類學上的重新洗牌。勞氏鱷類在三疊紀的1600萬年間生活在泛大陸的不同棲息地，通常是當時最大、最兇猛的食肉動物。如果我們要設想恐龍黎明時期是什麼樣子，我們就不能不更清楚地瞭解潛伏在遠古森林中的勞氏鱷類。
來自Vivaron的頜骨。來自Lessner et al. 2016
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化石 facts
名稱： Vivaron haydeni
含義： Vivaron 指的是一種巨大的神話響尾蛇，據說在採石場附近的孤兒臺地周圍出沒，而haydeni 則紀念了當地的發現者約翰·海登。
年齡： 三疊紀，2.12億年。
世界上的哪個地方？ 新墨西哥州幽靈牧場
什麼型別的生物？ 一種叫做勞氏鱷類的鱷魚的遠親。
大小：估計長 12 至 18 英尺。
對這種生物的身體瞭解多少？ 頜骨、頭骨和髖部的碎片。
參考文獻
Lessner, E.、Stocker, M.、Smith, N.、Turner, A.、Irmis, R.、Nesbitt, S. 2016. 來自新墨西哥州晚三疊世（諾利期）的一種新的勞氏鱷類（主龍類，偽鱷類）增加了該進化枝的多樣性和時間範圍。PeerJ。doi: 10.7717/peerj.2336
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