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像迷惑龍這樣的巨型蜥腳類恐龍通常被稱為溫柔的巨人。 它們是否配得上這個稱號尚不清楚。 畢竟，食草動物有時可能比食肉動物更危險——野牛對人類生命和肢體的威脅遠大於狼。正是這種素食飲食軟化了我們的印象。給泰坦巨龍喂一蒲式耳蕨類植物很可愛，而給異特龍提供食物將是一場血腥的景象。 然而，如果是這種情況，蜥腳類動物就不能聲稱完全清白。 隨著古生物學家越來越深入地挖掘它們的過去，人們清楚地認識到，這些恐龍隨著時間的推移改變了它們的飲食。 蜥腳類動物譜系的最早成員是吃肉的。
在南美洲的多次發現使古生物學家意識到，最早的恐龍很可能是食肉動物或雜食動物。 在巴西的一項新發現強調了這一點。 這種早期恐龍被 Sergio Cabreira 及其同事命名為布里奧萊斯特，發現於巴拉那盆地 2.37 億至 2.28 億年前的岩石中。 它是一種細長的蜥蜴類動物，用兩條腿奔跑，嘴裡長滿了鋒利的牙齒，但骨骼的解剖細節表明，布里奧萊斯特是一種蜥腳類動物形態類——該類群的早期成員，後來將包含像板龍這樣的笨拙怪人和像腕龍這樣高聳的食草巨獸。
布里奧萊斯特究竟吃什麼尚不清楚。 如果將來能發現化石糞便、腸道內容物和其他證據，希望能澄清這一點。 但是，布里奧萊斯特的彎曲鋸齒狀牙齒幾乎可以肯定地表明，這種樑龍的早期親戚正在吃其他動物，可能包括生活在同一地點的（並在同一篇論文中命名的）小型原始恐龍伊克薩爾佩頓。 Cabreira 及其合著者寫道，布里奧萊斯特的發現“證實了通常為食草性的蜥腳類動物形態類的早期成員很可能是掠食者”，這使得溫順、遲緩的巨人的背景故事變得更加血腥。
布里奧萊斯特的部分骨骼和重建圖。 圖片來源：Cabreira 等人，2016 年
化石事實
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名稱： 布里奧萊斯特·舒爾茨氏龍
含義： 布里奧萊斯特結合了發現化石的土地所有者的姓氏和希臘語中“強盜”一詞。 種名 schultzi 是為了紀念古生物學家塞薩爾·舒爾茨。
年齡： 三疊紀，2.37 億至 2.28 億年前。
在世界的哪個地方？： 巴西，巴拉那盆地。
什麼型別的生物？： 早期的蜥腳類動物形態類恐龍。
大小：約五英尺長。
對這種生物的身體瞭解多少？： 部分頭骨、大部分手臂和肩膀、一條腿、臀部以及從背部中部到尾部的椎骨。
參考文獻
Cabreira, S., Kellner, A., Dias-da-Silva, S., da Silva, L., Bronzati, M., de Almedia Marsola, J., Müller, R., de Souza Bittencourt, J., Batista, B., Raugust, T., Carrilho, R., Brodt, A., Langer, M. 2016. 一項獨特的三疊紀晚期恐龍形態類組合揭示了恐龍祖先的解剖結構和飲食。《當代生物學》。doi: 10.1016/j.cub.2016.09.040
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