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劍龍是一個搖滾明星。這種尾巴帶刺、裝飾華麗的恐龍是有史以來最著名的中生代生物之一，這在很大程度上要歸功於它在 19 世紀的骨骼戰爭期間的首次科學發現，以及在《侏羅紀公園》系列電影中的頻繁出現。但劍龍只是一個家族中最後、最大、最奇怪的一個，古生物學家一直在追溯它的足跡到侏羅紀更深處。古生物學家蘇珊娜·梅德門特、托馬斯·雷文、德里斯·瓦哈切和保羅·巴雷特現在為這個故事增添了新的曲折。
在大約 1.68 億年前的侏羅紀摩洛哥，曾漫遊著一隻劍龍。梅德門特和同事指出，這不僅是在北非發現的第一種劍龍，而且到目前為止，這種動物是發現的最古老的明確的劍龍。古生物學家將這種動物命名為 Adratiklit boulahfa，意為“來自布拉法山的山蜥蜴”。
到目前為止，Adratiklit 的已知骨骼相對較少。這種恐龍首先被描述的部分是幾塊椎骨和一塊上臂骨。但是，正如研究人員指出的那樣，這些部分毫無疑問地屬於另一類恐龍。Adratiklit 確實是一隻劍龍。
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專家們可能會發現更古老的劍龍——2017 年命名的 Isaberrysaura 可能是來自更古老的岩石的劍龍——但就目前而言，Adratiklit 保持著這個頭銜。更重要的是，這種恐龍出現在劍龍很少出現的地方。我們所知道的大多數劍龍都發現於北半球，在赤道以南發現的相對較少。然而，與您可能期望的相反，Adratiklit 與在非洲發現的肯龍或後來的劍龍沒有密切關係。它最近的親戚來自侏羅紀歐洲，這突顯了劍龍的譜系是如何在世界各地移動的。
肯定還有更多需要發現的東西。梅德門特和合著者認為，在南半球劍龍相對稀少的原因可能不是因為這些動物本身稀少，而是因為相關岩石的可用性以及對可用露頭進行取樣的方式。
儘管南部大陸似乎有相對較少的可能發現劍龍的露頭，但確實存在的岩層尚未進行詳細研究。更不用說，像中侏羅紀和中白堊紀這樣的時期總體上研究不足。這意味著肯定會有更多的恐龍被發現，包括闡明劍龍黎明的骨骼。