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為了分離、研究和有效治療細菌爆發，至關重要的是能夠培養、儲存和鑑定引起疾病的特定細菌菌株。雖然這在裝置齊全的實驗室中可能是一項相當簡單的任務，但在野外、熱帶或農村地區，在缺乏實驗室裝置或可靠電力供應的情況下，實現這一目標要困難得多。因此，在無電環境下工作的新技術對於治療熱帶細菌疾病既有趣又非常重要。
一篇最近的論文探討了如何在資源有限的環境中培養和菌株鑑定腸道沙門氏菌。研究人員沒有使用傳統的培養箱，而是使用了一個隔熱容器（以前用作疫苗儲存箱！）和小型的“相變包”來控制溫度。這些相變包包含一種物質，可以在從液態變回固態的過程中保持 38°C 的溫度。
一旦培養完成，每天檢查培養瓶底部放置的二氧化碳指示劑是否變色，以檢查細菌是否仍然存活和生長。然後，培養箱重新裝滿新鮮的相變包，並將所有正在生長的培養物放回其中。這個過程重複了七天。
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在對照組中，培養物被放置在設定為 37 攝氏度的電培養箱中。七天後，使用標準生化方法測試了兩種方法的樣品。為了進一步探索這些培養的細菌在室溫下能存活多久，將瓶子中的樣品在兩種條件下（電培養箱和相變包）重新培養一週，然後置於室溫下，每週測試細菌的存活率。
在 65 名確診腸熱症患者中，55 名 (84.6%) 透過傳統血液培養鑑定，60 名 (92.3%) 透過實驗方法鑑定。兩種方法之間總體一致性百分比為 94.4%（對於具有統計學思維的人來說，95% 的置信區間為 91.2%–96.7%）。發現在室溫下放置的細菌在不新增任何其他營養物質或培養基的情況下至少存活了六個月。
因此，相變包培養箱似乎與傳統的電培養箱效果一樣好，儘管相變包的更換會導致輕微的溫度下降。任何在實驗室工作過的人都會對培養箱斷電（以及冰箱門沒關！）做噩夢，但在熱帶疾病研究的前線，這在農村或偏遠地區是每天都會發生的現實。
除了電力供應外，在這些地區工作的另一個考慮因素當然是成本。相變包培養箱的價格為每個培養箱/相變包 50 美元，每個瓶子（包括二氧化碳感測器）2.30 美元。因此，研究人員目前正在致力於生產成本更低的瓶子，其中包含變色生長指示劑。他們還指出，可以尋求更便宜或本地生產的相變包版本，並且將它們放入空盒子的做法尚未獲得專利。
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Andrews JR, Prajapati KG, Eypper E, Shrestha P, Shakya M 等。(2013) 在資源有限的高負擔環境中評估一種基於無電培養的方法，用於檢測腸熱症期間的傷寒沙門氏菌菌血症。《公共科學圖書館·被忽視的熱帶病》7(6): e2292。doi:10.1371/journal.pntd.0002292