本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
不久前，我寫了一篇短文，探討了利用藻類生產細菌基生物塑膠。雖然本部落格傾向於更多地關注研究的學術方面，但重要的是要認識到，為了獲得大規模的重要性，研究在某個時候確實需要走出純粹的學術環境，深入到公司和工業研究的世界。
Ivan Goloborodko 是悉尼一個三人團隊的成員之一，他們目前正在研究生物塑膠更商業化和更大規模的應用；即生產生物塑膠瓶。我與他取得了聯絡，以更多地瞭解這個專案，因為我總是對科學一旦離開實驗室如何在現實世界中應用感到著迷。
不幸的是，Ivan 的生物塑膠並非來自細菌；相反，它是由非食物纖維素基生物聚合物混合物製成的。用於生物塑膠瓶產品的纖維素主要來自木材和造紙工業的廢棄物，以避免與食品產品發生衝突。伊萬的團隊非常清楚食物與工業產品生物質競爭空間的問題（當欠發達國家將必要的農田轉向生產工業生物質而不是食物時，這可能是一個真正的政治問題），這就是為什麼他們的原材料由廢棄物組成。他們還在研究使用後回收塑膠瓶的方法，以儘可能多地保持生物材料在有效迴圈中。
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廢棄物的使用還減少了生物塑膠的氮和磷負荷，這在之前的帖子的討論中已經提到。伊萬指出，“磷峰值”問題最好透過從尿液等廢棄物中回收磷的新專案來解決，並減少從環境中吸收的未回收磷的量。
除了對環境的影響外，新的生物產品還需要進行人體健康測試，用於儲存液體的瓶子需要儘可能安全和無菌。該產品已被發現對人體健康沒有長期或短期影響，伊萬希望未來的材料甚至可能具有積極的健康影響。雖然我不確定這將如何實現，但與惰性生物塑膠相比，PET 塑膠作為長期液體容器的總體安全性肯定存在更多不確定性。
雖然可能用生物塑膠替代高達 90% 的現有塑膠，但取代石油基產品最初總會有點吃力，這既是因為價格和可用性，也是因為商業塑膠已經擁有基礎設施和資金。然而，開發增加生物塑膠使用和商業吸引力的專案，即使是以小的方式，例如傳播對生物塑膠瓶的熱愛，也是將重要的科學工作從實驗室中帶出來並使其公開應用的好方法。
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