本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
科學家發表論文的期刊可能會成就或毀掉他們的職業生涯。科學家必須在具有高期刊影響因子 (JIF) 的“領先”期刊上發表論文（您可以在高影響力期刊的網站上自豪地看到它）。JIF之所以流行，部分原因是它給出了對期刊質量的“客觀”衡量標準，部分原因是它是一個簡潔的小數字，相對容易理解。它被學術圖書館員、作者、讀者和晉升委員會廣泛使用。
原始引用計數出現在上世紀 20 年代，主要由科學圖書館員使用，他們希望透過發現哪個期刊在每個領域都是最佳投資來節省資金和書架空間。這種方法取得了一些成功，但直到 60 年代才獲得更大的發展。這可能是因為圖書館員必須手動計算引用。
1955 年，尤金·加菲爾德 (Eugene Garfield) 在《科學》雜誌上發表了一篇論文，首次探討了基於引用的影響因子的概念。到 1964 年，他和他的合作伙伴出版了《科學引文索引》(SCI)。（當然，這只是對事件的一個非常簡短、簡單的描述。保羅·伍特斯 (Paul Wouters) 的博士論文《引文文化》對《SCI》的建立進行了出色而詳細的描述）。大約在那個時候，歐文·H·謝爾曼 (Irving H. Sherman) 和加菲爾德建立了 JIF，旨在用它來為《SCI》選擇期刊。《SCI》最終被湯森路透巨頭 (TR) 收購。
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尤金·加菲爾德 (Eugene Garfield) 解釋瞭如何使用科學引文索引，1967 年。
計算 JIF 時，會考慮期刊在某一年對前兩年收到的總引用次數，並將其除以《期刊引證報告》(JCR) 認為“可引用”並當年發表的專案數量。TR 也提供 5 年 JIF，但 2 年 JIF 是決定性的。
示例
JIF=（2011 年對 2010 年+2009 年文章的引用次數）/（2009 年+2010 年發表的“可引用”文章的數量）
JIF 並非旨在進行跨學科比較。這是因為每個學科都有不同的大小和不同的引用行為（例如，數學家傾向於較少引用，生物學家傾向於更多引用）。《細胞》雜誌的 2010 年 JIF 為 32.406，而《數學學報》（數學類別中 2010 年 JIF 最高的期刊）的 JIF 為 4.864。
由於資源有限，《JCR》涵蓋了大約 8,000 種科學和技術期刊以及大約 2,650 種社會科學期刊。這是一個大型資料庫，但仍然只涵蓋了世界研究期刊的一小部分。如果某個期刊不在《JCR》資料庫中，不僅所有對它的引用都丟失了，而且該期刊中的文章對資料庫中期刊的所有引用也丟失了。另一個覆蓋範圍問題是，由於《JCR》是在美國建立的，因此它具有美國和英語偏見。
操縱影響因子
考慮到影響因子對於聲望和訂閱的重要性，預計期刊會嘗試影響它。
1997 年，《白血病》雜誌被當場抓獲，試圖透過要求作者更多地引用《白血病》文章來提高其 JIF。這是一種非常粗糙（但如果沒有被抓住，會非常有效）的提高 JIF 的方法。期刊的自我引用可能完全是合法的——如果一個人在某個期刊上發表論文，那麼該期刊發表了關於同一主題的其他文章是有道理的——但是，如果是有意為之，則不太合乎規範，並且會搞亂資料（如果您想保持資訊科學家的好感，請不要搞亂資料！）。大家一直在嘗試尋找 JIF 替代方案的部分原因是它太容易被操縱了（並且尋找替代方案已成為我們等同於運動的方式）。
提高 JIF 的更好方法是刪除期刊中發表《JCR》認為“可引用”但很少被引用的專案的部分。這樣，引用次數（分子）幾乎保持不變，但可引用專案數量（分母）會大幅下降。2010 年，《加拿大田野博物學家》的期刊經理和期刊指導委員會主席致信《自然》雜誌，標題為“不要忽視影響因子低的期刊”，其中詳細介紹了該期刊拒絕刪除一個很少被引用的“筆記”部分如何降低了他們的 JIF。編輯可以發表更多被引用的綜述文章，或者發表通常也被引用的更長的文章。如果該期刊僅在網路空間釋出，他們甚至不必擔心期刊的厚度。JIF 不將信件、社論等視為可引用的專案，但如果它們被引用，則該引用將被視為期刊整體引用次數的一部分。但是，該期刊的可引用專案數量保持不變。
JIF 不一定必須透過故意的操縱來增加。《結晶學報 A 輯》在 2009 年之前的影響因子相當適中，當時它的影響因子飆升至 49.926，甚至在 2010 年更高（54.333）。相比之下，《自然》雜誌 2010 年的影響因子為 36.104。在 2008 年 1 月該期刊發表了一篇名為“SHELX 簡史”的論文後，影響因子出現了上升，此後該論文被引用了 26,281 次（所有資料均來自 Web of Knowledge，並於 2012 年 5 月檢索）。該文章摘要說：“當在晶體結構測定的過程中採用一個或多個開源 SHELX 程式（以及 Bruker AXS 版本 SHELXTL）時，本文可用作一般文獻引用。”
《結晶學報 A 輯》期刊影響因子，2006-2010 年
所有這一切並不意味著 JIF 不是一個有效的指標，或者必須被丟棄，但這確實意味著它必須謹慎使用，並與其他指標以及同行評審結合使用。
注意：我假設《加拿大田野博物學家》信件的作者是該期刊的編輯，但事實證明這是一個錯誤的假設（請參閱下面 Jay Fitzsimmons 的評論）。我已經相應地修復了帖子。
注意 2：我的教授 Judit Bar-Ilan 通讀了這篇文章，並指出了兩個錯誤——首先，JIF 當然是透過將前兩年的引用次數除以後一年的專案數來計算的，而不是我寫的那樣。其次，雖然 SCI 的第一卷包含對 1961 年文章的引用，但它們是在 1964 年而不是 1961 年出版的。對於這些錯誤，我深感抱歉。
Bora 關於 JIF 的帖子
參考文獻/進一步閱讀
Bar-Ilan, J. (2012). 期刊報告卡 科學計量學 DOI: 10.1007/s11192-012-0671-3
Fitzsimmons J.M. & Skevington, J.H. (2010). 指標：不要忽視影響因子低的期刊。《自然》，466，179。
Garfield, E. (2006). 期刊影響因子的歷史和意義。《美國醫學會雜誌》，295(1), 90-93。
Seglen, P.O. (1997). 為什麼不應該使用期刊的影響因子來評估研究。《英國醫學雜誌》，314, 498–502。
Wouters, P. (1999). 引文文化。未發表的博士論文，阿姆斯特丹大學，阿姆斯特丹。