本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
在我的一生中，我曾用過很多名字：Ba Ba（小時候妹妹學說話時給我的暱稱）、Beege（我奶奶這麼叫我，我從不確定如何拼寫）、邦妮、Red（一個營地暱稱）、BONNIE JEAN MULLER（當我父母對我生氣時）、邦妮·穆勒、邦妮·斯沃格等等。這些名字中的任何一個都可以指代我。
但是，也有很多同名的人。僅在美國就有好幾個邦妮·斯沃格或邦妮·穆勒，以及成千上萬的 Red 和邦妮。
為了將我與同名的其他人區分開來，您需要檢視其他因素：地點、職業、外貌等。
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但是有一種方法可以立即識別我，並將我與所有同名的人區分開來：我的社會安全號碼。 我有很多名字，但只有一個社會安全號碼。 相反，我的社會安全號碼僅適用於我，不適用於任何其他人。
當我們開始研究資訊來源時，有很多類似的識別符號可以幫助我們精確定位我們正在談論的確切專案，同時幫助我們將該專案與其他類似專案區分開來。
在圖書館中，一個常見的識別符號是 ISBN，即國際標準書號。 請拿起離您最近的書。 大多數情況下，如果您檢視封底的右下角，您會看到一個條形碼和條形碼上方的一系列數字，前面帶有“ISBN：”。 每個 ISBN 標識一個特定版本的書。 我有三個精裝版的我最喜歡的書《傲慢與偏見》（在此處插入 isbn），一個平裝版（isbn）和一個 Kindle 版（ISBN）。 因此，雖然 ISBN 對於識別特定版本的書非常有用，但它不太擅長識別該書的所有版本。 ISBN 於 20 世紀 70 年代推出，徹底改變了出版商、書商和圖書館跟蹤庫存的方式，但是當您不在意想要哪個版本的《傲慢與偏見》時，它們不一定有用。
科學文獻中廣泛使用的另一個識別符號是數字物件識別符號 (DOI)。 DOI 就像數字專案（期刊文章、資料檔案、簡報檔案等）的社會安全號碼。 每篇期刊文章都有一個 DOI，沒有兩篇文章具有相同的 DOI。 DOI 通常由數字、字母和其他標點符號組成。 它看起來像這樣
10.1016/j.acthis.2007.10.006
10.1186/1475-2875-9-284
DOI 提供了一種永久查詢特定專案的方法。 出版商和學術協會一直在更改他們的網站。 最近，一家主要的出版商徹底重新設計了他們的網站，搞砸了所有進入他們網站的連結。 我非常惱火。 但是 DOI 仍然可以將您連結到文章，而 URL 則不能。
DOI 是識別特定期刊文章的好方法，但期刊的識別符號已經存在一段時間了。 ISSN 是應用於連續出版物（雜誌、期刊等）的 8 位數字，尤其有助於區分名稱相似或常見拼寫錯誤的期刊。 ISSN 在格式方面遇到與 ISBN 相同的一些挑戰。 通常，出版物可能有兩個不同的 ISSN 號碼：一個用於印刷版，一個用於電子版。
雖然 ISBN 和 DOI 適用於跨學科的資訊來源，但某些學科有特定的資訊需求。 在化學中，跟蹤化合物可能非常困難。 歷史名稱可能是區域性的、晦澀難懂的或與其他術語聽起來太相似。 化合物可以由相同的組分構成，但結構不同。 結構相似的化合物可能包含不同的元素或同位素。 在 20 世紀中期，美國化學學會的一個部門化學文摘服務社開始為化學文獻中描述的每種化合物分配唯一的識別號。 除少數例外情況外，每種不同的化合物都有一個唯一的 CASRN。 這有助於化學家購買、研究和使用他們工作中需要的確切化學品。
隨著我們可獲得的資訊量呈指數級增長，並且偶爾會感到不知所措，識別符號變得越來越重要，以幫助我們識別我們需要的資訊，同時過濾掉我們不需要的東西。 您使用或經常遇到的識別符號有哪些？