卡利爾精選(2013年10月25日)

我們恢復營業了!本週非常精彩,內容包括政府停擺對科學的影響、進化、沙子的歷史、谷歌流感、作為化學家的自然……在向您介紹本週的精彩閱讀之前,先快速提示一下。

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政府停擺結束後,影響持續阻礙科學發展 作者:傑西卡·莫里森

美國政府的停擺導致聯邦工作人員休假 16 天,現已結束,但其對科學的影響仍在持續。休假包括多達 100 萬名聯邦僱員,其中許多人從事或為科學研究活動提供支援。

進化……“一隻美國猴子喝醉白蘭地後,再也不會碰它了,這比人類明智得多” 作者:朱莉·安·海恩斯

查爾斯·達爾文是一位鼓舞人心的人物,也是我最喜歡的人(更不用說科學家了)之一。如果沒有他在進化論方面的工作和文獻,我相信許多人(包括我自己)將不會學習、不會已經學習並且將來也不會學習生物學。達爾文幫助改變了關於生命如何起源以及更具爭議性的我們(人類)來自何處的理論和信仰。《物種起源》(1859 年)是他最著名的出版物之一,這本書引起了青少年時期的我的注意。達爾文關於動物如何隨時間變化的觀點、思想和理論深深地吸引了我。我想了解更多。我想了解進化論背後的確切機制、證據和思維過程。然而,我從這本書中獲得最多的是一張圖片,一句話: 思考一個雜亂的河岸是很有趣的,河岸上覆蓋著各種各樣的植物,鳥兒在灌木叢中歌唱,各種昆蟲飛舞,蠕蟲在潮溼的泥土中爬行,並反思這些精心構造的形式,彼此之間如此不同,並且以如此複雜的方式相互依賴,都是由我們周圍的規律產生的……

沙子是由什麼構成的?歷史。 作者:傑西卡·卡里利

沙子可能是您認為理所當然的東西;它會進入您的頭髮和衣服,並在海灘上到處都是您的食物。但沙子也很迷人。沙灘是動態的:沙子隨著時間的推移緩慢積累,沿著海岸線漂移,在風暴期間被大浪從海灘上衝走,並且可以在平靜時期從近海沙洲重新沉積回海灘上。沙子通常主要由內陸岩石(或海崖物質)風化而來的不同數量的物質構成,並透過風或河流輸送到海灘,和/或由海洋生物從海水中沉澱出來的貝殼和其他堅硬部分構成。

進化約束 作者:賽迪爾·埃爾-肖克

突變為進化提供了素材,但這些基因變化通常不會直接暴露於選擇之下。自然選擇和性選擇作用於生物的特徵——其表型——因此只能看到影響這些特徵的突變。進化的完整圖景將必須包括對生物體的基因——其基因型——如何產生其表型的解釋,以及將表型對映到適應性的某種方法。

化學家證明地球上的生命並非偶然 作者:安德魯·比塞特

生命是如何從無生命的化學物質集合中產生的仍然是一個謎。雖然我們可能永遠無法確定前生物地球上存在哪些化學物質,但我們可以研究我們今天擁有的生物分子,以為了解三十億年前發生的事情提供線索。

灰熊在遷徙的飛蛾中找到了秋季盛宴 作者:瑪麗莎·費森登

隨著白楊樹葉變成秋天的金色,大黃石地區的灰熊在冬季冬眠前的年度覓食狂潮的最後瘋狂中度過。雜食性熊類強迫性地增加體重,食物包括漿果、魚、腐肉、白皮松種子以及落基山脈特有的一種食物——數千只軍團切葉蛾。

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