本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中,反映了作者的觀點,不一定代表《大眾科學》的觀點
這是一個與年輕且冉冉升起的科學、健康和環境作家及記者進行問答的系列。他們最近在孵化器(新聞學院的科學寫作專案)中孵化,甚至更近才羽翼豐滿(畢業),現在正作為向公眾解釋科學的美好新聲音而嶄露頭角。
凱爾·希爾是《大眾科學》部落格網路的最新成員。他在過度思考上撰寫關於流行文化中的科學的部落格。此外,凱爾還是自然教育的Scitable部落格上的群組部落格學生之聲的部落格經理[完全披露:我是Scitable部落格的社群經理],也是詹姆斯·蘭迪教育基金會的研究員。
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我很高興今天能在“SA孵化器”上刺探凱爾關於他剛起步的博主生涯的想法。
你好,歡迎來到“SA孵化器”。首先,你為什麼開始寫關於科學的文章?
謝謝你邀請我,哈利勒。我完成工程學本科學位後不久就開始寫關於科學的文章。我一直對科學和極客的東西充滿熱情,而我的教育給了我理解這一切的工具。我剛開始寫作時,主要寫一些關於懷疑論的主題,例如滿月對人類行為的“影響”和通靈板。但這些主題實際上只是一個專注的科學視角。我很快就擴充套件了範圍,將科學視角應用到任何事物。
你很擅長將科學與流行文化結合起來。你為什麼選擇這種方式?
我的寫作風格與其說是一個有意識的選擇,不如說是與朋友和家人交談方式的結果。你經常會聽到科學作家說他們不是一起看科幻電影的最佳人選,因為他們總是會指出科學上的不一致之處。我一直都是這樣,但對一切事物都是如此(聽起來很有趣不是嗎?)。當我找到一個平臺來展示我的吹毛求疵時,我就把它全都釋放出來了。
你是一位非常多產的作家。你是如何獲得部落格文章和文章的靈感的?
在我職業生涯的這個階段,我把自己看作是一名科學作家,而不是一名科學記者。我的意思是,我並不真正關注研究/禁運,我也沒有可以用來查詢有趣研究的科學家花名冊。我的大部分想法都來自與朋友的交談,尤其是來自我的另一半。當我寫關於試圖拯救《螢火蟲》中的一個角色的文章時,這可能是我迄今為止最受歡迎的文章,那是在我看完電影《寧靜號》之後,我的下巴仍然在地板上。我開始查詢NASA關於擋風玻璃強度的資料,很快得出一個粗略的結論,我無法拯救那個角色。是我的女朋友鼓勵我把故事構造成一個悲劇,我認為這篇文章如此受歡迎是因為它是一個粉絲試圖拯救自己精神的失敗嘗試。我從沉迷於我的書呆子的一面中獲得了許多想法。我認為這些帖子表現良好這一事實意味著其他人也喜歡沉迷於書呆子的事物。
最近《衛報》的一篇部落格文章認為,除了“資訊娛樂”文章外,還需要更多批判性的科學新聞報道。對此你有什麼看法?
我必須對此採取一種防禦性的立場。我看不出有什麼分歧。在那篇文章中,作者指出“資訊娛樂”文章更容易寫,對他來說是一種書呆子的釋放,而“批判性”寫作需要更多的研究和努力。就我個人而言,我不知道他是什麼意思。為了寫我的一些文章,我不得不參加量子力學和流體動力學的速成班,在掌握故事之前盯著螢幕看了好幾個小時。我花了幾天時間研究《塞爾達傳說》中的物理學,我認為讀者喜歡我這樣做。你可以同時娛樂和批判。例如,我寫的文章比關於DSM新診斷的文章的“批判性”要低得多,但我相信我可以做批判性的科學寫作來娛樂人們,無論主題是什麼。“批判性”科學新聞和寫作是工具,而不是主題。
你會說你的寫作屬於“資訊娛樂”方面嗎?為什麼這類文章很重要?
我會的。對我來說,科學不僅僅是一篇新的論文或會議,它是一種理解世界的方式。在適當的時候,你可以把它應用到奇怪的主題上,並學到一些東西。我認為資訊娛樂文章將我們所有人擁有的粉絲和書呆子的心態與現實世界聯絡起來。我們熱愛我們的書籍、電影和電子遊戲,當有人能夠從你最喜歡的虛構作品到現實構建一座橋樑時,我認為它會讓愛增長。一旦所有的字幕都滾動完畢,這是另一種深入研究規範的方式。
事實是,大多數人對科學都有“象牙塔”的概念。資訊娛樂文章可能是科學傳播中改變這種觀點最重要的特洛伊木馬。如果我能幫助某人透過超人瞭解動能,一個他們瞭解和喜愛的角色,而不是教科書,為什麼不呢?
你也是一個懷疑論者。為什麼懷疑論者在科學傳播中很重要?你能給讀者帶來什麼?
懷疑論是科學和科學思維的基礎。很多人認為這是一種對世界封閉的態度,但實際上它只是一個宣告必須透過的門檻。就像希格斯玻色子被發現時必須存在的證據一樣,在認真對待鬼魂、通靈者和反疫苗接種者之前,必須有一些真實的證據。好的科學傳播是懷疑的。科學記者在報道一項全新的研究時,會打電話給相關科學家,看看他們對此有何看法。他們會將新的研究與現有的文獻進行比較。懷疑論也做同樣的事情。順勢療法真的有效嗎?我們檢視所有文獻的綜述,並根據科學得出結論(它不起作用)。
我在懷疑論社群的工作教會我,那些熱愛科學的人,甚至是科學家,都懷有許多他們可能沒有意識到的奇怪偏見。在研究關於超自然現象或偽科學的說法時,懷疑論者會抓住諸如確認偏差和基本歸因錯誤等心理概念。這兩種偏見都會嚴重扭曲我們對風險的看法,例如,這會在評估癌症篩查時誤導我們。當我們“保持平衡”的舊記者格言與關於氣候變化的科學共識相沖突時,我們會看到這種衝突。否認者和科學家之間真的沒有平衡。
對科學準確和持懷疑態度的渴望,將許多概念引入了科學寫作中,我認為否則不會有這些概念。我希望將其帶入我的寫作中。
你最喜歡你的哪個故事?
這聽起來有點自私,但我真的很喜歡寫那些被主題承認的故事。船長本人內森·菲利安發推文說,我的《螢火蟲》故事是他迄今為止最喜歡的咆哮。探索頻道《流言終結者》的主持人亞當·薩維奇也對我的文章回顧該節目10週年時說了同樣的話。我喜歡這些故事不是因為它們受歡迎,而是因為它們證實了世界各地喜歡我所寫節目的極客們。我試圖成為粉絲的載體。熱愛科學通常意味著隨之而來的是其他一系列的熱愛。我想表明,用威爾·惠頓的話說,“重要的不是你熱愛什麼,而是你如何熱愛它。”如果我可以寫一篇結合科學和流行文化的受歡迎的文章,來表明你可以沉迷於任何你想要的事物併為此感到自豪,那麼我就完成了我的工作。
你未來的計劃是什麼?你打算更多地涉足科學傳播領域嗎?
我仍在考慮未來可能的博士課程,但現在我正在嘗試為《大眾科學》撰寫自由科學文章和部落格。老實說,看看市場,我很高興有了一個發洩的渠道。我對科學寫作的理念是,如果我勤奮並做出好的作品,最終會帶來好事。所以請放心,更多的書呆子氣即將到來。
謝謝!
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