本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
這是一篇客座文章，作者是麻省理工學院的研究生卡拉·曼克，她也是“傳播科學”研討會組委會的成員。
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在我每月一次的電話中，我的祖母總是會問我，“那麼，你弄清楚那個玻璃的東西了嗎？” 似乎，儘管我花了五年的研究生時間研究玻璃形成液體的物理學，但我所能傳達給她的只是我在研究“那個玻璃的東西”。
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這是科學研究生常見的經歷。在聚會上、飛機上、咖啡店排隊時，人們會問我們，“那麼，你的研究是關於什麼的？” 儘管我們每天都被迷人的發現和創新故事所包圍，但我們無法用一種不讓聽眾困惑或感到無聊的方式來回答。
當與其他科學家交流時，我們被訓練得非常簡潔。空間有限。期刊文章有嚴格的頁數限制，會議演講時間不超過10分鐘。我們認為我們必須儘可能地將大量資訊塞進儘可能少的文字中。這導致了行話的爆發、首字母縮略詞的瘋狂增加，以及理解力的急劇下降。我們很少有人被教導以一種非專業人士能夠真正理解的方式寫作或說話，更不用說對我們所說的話感到興奮了。
幸運的是，許多年輕的科學家意識到需要在日益技術化的社會中解釋他們的工作，他們正在努力提高他們傳播科學的技能。一些人受到越來越多的關於科學的流行書籍、文章和部落格的啟發，甚至正在考慮從事科學寫作的職業，或者希望將科普寫作融入他們的學術生涯。然而，經過五年或更長時間的研究生學習後，大多數學生都對重返學校接受新聞或科學寫作的正式培訓望而卻步。
作為回應，一群為部落格Astrobites和Chembites撰稿的研究生聚集在一起，組織了第一個“傳播科學”研討會，該研討會將於6月13日至15日在馬薩諸塞州劍橋市舉行。本次會議旨在幫助研究生更有效（且更具創造性！）地向普通大眾寫作和談論科學。來自不同背景的科學作家將主持諸如“吸引非科學受眾”、“非學術出版的世界”以及“使用多媒體和網路進行交流”等主題的小組討論。此外，每位參與者都將有機會創作一篇原創的科學寫作，並由他們的同行和我們的專家小組成員之一進行評審。
我們希望在會議結束時，與會者不會再被“你的研究是關於什麼的？”這個問題難倒。更重要的是，我們希望他們帶著工具開始他們自己的新的科學寫作專案。
欲瞭解更多資訊並申請有限的名額，請訪問comscicon.com。無需註冊費，我們歡迎所有科學領域的博士生申請。我們將為有限數量的外州與會者提供差旅報銷和住宿。