美國自然歷史博物館的感官體驗

本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點

參觀美國自然歷史博物館的新展覽——“我們的感官”——可能不像聽起來那麼容易。這個由 11 個房間組成的感知漩渦是一次全新的感官體驗。在其中，您不僅將體驗作為人類的五種感官，還將體驗具有不同感官領域的動物的五種感官。您將像蛇一樣看到紅外線，像蝴蝶一樣看到紫外線。

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該展覽超越了基本的感覺和感知，探索了您的感知系統的整合。在平衡室中，您的視覺和前庭系統——一個看到光，一個檢測重力方向為向下——爭奪主導地位。房間的牆壁被漆成波浪曲線，但地球的重力仍然完全符合它應該有的樣子：您的大腦很難調和這兩種輸入，因為您的視覺系統習慣於牆壁是筆直向上的。意識到您的視覺——甚至是錯覺視覺——對您在地球引力井中的平衡貢獻如此之大，這真是一個令人作嘔又令人興奮的頓悟。更進一步，展覽探索並解釋了傳統上未被討論為感官知覺的其他感知方面；儘管它們應該被討論。例如，您的眼球運動和注意力被揭示為對您體驗基本可見性至關重要，而統一的巧克力氣味被揭示為由通常只有調香師和品酒師才能獲得的獨特成分的瘴氣組成。然後是錯覺本身。“感官”展覽既提供了新穎的錯覺冒險，又提供了迄今為止對經典錯覺的一些最佳演示。

展覽的主要亮點是“色彩”室中沉浸式的對比度感知。當照明為白色時（下圖最左側的彩色影像），房間的牆壁上顯示無數疊加的影像。但是，隨著燈光在波長上迴圈到藍色、綠色和紅色，影像彼此分離，並變成獨特且非疊加的動物形狀——揭示了視覺如何依賴於物體表面與背景之間的反射率差異，這是由光源顏色產生的對比度的函式。對複雜視覺過程的非常強大的演示！