操場上的魔術師

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點

世世代代，在操場、睡衣派對和夏令營，學齡兒童們互相玩著感知技巧。你可能還記得自己童年時期的一些遊戲，例如“橡皮鉛筆”或“寒顫”。 你的父母和祖父母小時候很可能也玩過。

K. Brandon Barker，印第安納大學布盧明頓分校民俗學講師，和 Claiborne Rice，路易斯安那大學拉法葉分校英語副教授，最近出版了迄今為止最廣泛的此類“民間錯覺”（印第安納大學出版社，2019 年）彙編。

我聯絡了 Barker 和 Rice，詢問他們的新書、促成這本書的研究以及他們未來的計劃。他們的回答經過了輕微編輯，以提高畫質晰度和簡潔性

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錯覺追逐者：什麼是民間錯覺？

BARKER 和 RICE：所有人都會體驗到感知錯覺。 民間錯覺構成了人們民俗的所有部分。 民俗學家將民俗定義為人們的口頭、習俗和物質傳統，這些傳統透過口口相傳的方式傳播，最常見於面對面的互動中。

事實證明，人們，尤其是孩子們，保持著許多玩弄錯覺過程的傳統。 一些例子包括搖晃你的鉛筆，使其看起來像變成了橡皮，或者傾聽海螺殼中海洋的聲音，或者將你的手臂壓在門框內側，以便讓你的手臂感覺像是在漂浮。

錯覺追逐者：你們是如何決定研究民間錯覺的？你們進行這種研究有多長時間了？

BARKER 和 RICE：Brandon 是 Clai 認知詩學研討會的民俗學研究生。 我們當時正在研究隱喻和融合理論。 Brandon 建議將“寒顫”作為融合的一個例子。 “寒顫”是一種民間錯覺，其中一個孩子（我們稱之為導演）站在另一個孩子（我們稱之為患者）身後，並執行特定的動覺動作（例如用手指撫摸玩伴的背部或假裝在她的頭上砸雞蛋），同時背誦傳統的關聯歌詞：“在你頭上打碎一個雞蛋，讓蛋黃流下來，在你背上捅一把刀，讓血流下來。” 對於患者來說，整個過程可能非常具有說服力，他們經常在感知到雞蛋和血液在她的脖子和背部流淌時感到寒顫。 在討論這個問題時，我們想到了我們在小時候表演或見過的其他一些錯覺，例如我們之前提到的橡皮鉛筆或海螺中的海洋。 我們認為肯定已經對其中一些形式進行了研究，於是我們開始尋找，結果在民俗學或語言學文獻中幾乎沒有發現任何痕跡。 當我們擴大研究範圍時，我們發現我們感興趣的遊玩形式中只有少數被調查過。 例如，生理學家已經研究了“漂浮手臂”中出現的動覺後效一個多世紀，民俗學家一直在研究玩弄重量錯覺的形式，例如輕如羽毛，硬如木板，自 20 世紀中葉以來。 還有一些被生理學家研究過，並被民俗學家編入手指遊戲或手部遊戲的合集中，例如日本錯覺，我們稱之為扭曲的手。 當我們仔細閱讀相關文獻時，我們也在詢問我們的家人是否知道任何其他例子。 Clai 的小兒子 Will 當時大約 11 歲，他開始從學校學到錯覺遊戲並帶回家。 Brandon 的妻子 Ellen 在中學教書，她也目睹了不同的形式。

我們在 2010 年對一組四名中學年齡段的女孩進行了首次系統性的實地考察。 僅僅一次觀察之後，我們就獲得了民俗學家的寶藏——各種各樣的變體。 一旦受到提示，女孩們就表演了許多不同的民間錯覺。 她們教給我們幾種新的形式，以及我們已經知道的形式的不同變體。 到那時，我們意識到我們處理的不僅僅是一些有趣的兒童消遣活動，而是一種真正的民俗型別，幾乎每個人都可以立即識別並給出例子。

錯覺追逐者：您將如何描述您的書？ 它的目標讀者是哪些人？

BARKER 和 RICE：我們的書是對一種未經研究的民俗型別的介紹，並且是高度跨學科的。 我們融合了兩種不同的經驗資料。 民俗學家將經驗資料稱為在混亂、現實世界的實地考察中收集到的例子。 科學家將經驗資料稱為從實驗室的受控實驗中收集到的資料。 如果沒有在日託中心、中學和夏令營對孩子們進行民俗學實地考察，我們就無法瞭解孩子們玩的不同錯覺，但我們也需要實驗性調查來理解所涉及的感知動態。 我們的書可以為對任何一種經驗資料感興趣或使用任何一種經驗資料的人提供一些幫助。

錯覺追逐者：在您的工作中，您遇到過多少種民間錯覺？

BARKER 和 RICE：我們可以將民間錯覺分為民俗和錯覺。 作為民俗的例子，民間錯覺可以按典型參與者的年齡進行分類。 非常年幼的孩子，2 到 5 歲，玩簡單的錯覺，這些錯覺幾乎不需要口頭描述，例如抓到你的鼻子或古老的可拆卸拇指戲法。 隨著孩子們年齡的增長，大約從 8 歲開始，他們會玩具有更復雜的口頭或抒情成分的形式，例如“寒顫”。 當他們十幾歲時，他們更喜歡像“輕如羽毛，硬如木板”這樣的形式，這些形式融入了社交上覆雜的故事，並且需要在儀式化的背景下進行更大程度的群體合作。 當成年人表演民間錯覺時，他們傾向於將其作為惡作劇或在聚會上取樂。 我們從賓夕法尼亞州一位名叫 Samuel Martin 的木工那裡收集到了一個很好的例子。 他用一些非常輕的枯木製作了一個看起來像大錘子的東西。 他會要求毫無戒心的訪客給他拿他的錘子，然後他們會驚訝地將假錘子高高舉起。

在感知科學的背景下，一些民間錯覺很容易歸入基本模式：觸覺、視覺、聽覺、味覺。 更困難的是身體的錯覺，這些錯覺要麼是跨模態的，要麼將表演者的注意力集中在軀體體驗的特定元素上。 我們將這些更具挑戰性的例子分為五類：運動錯覺、身體圖式錯覺、飛行/墜落錯覺、力量和平衡錯覺以及疼痛錯覺。  

我們的書收錄了一百二十多種民間錯覺。 我們製作了許多民間錯覺影片，透過印第安納大學媒體圖書館免費且永久提供。

錯覺追逐者：民間錯覺存在文化或地域差異嗎？

BARKER 和 RICE：這是該專案下一部分的重點。 我們迄今為止的實地考察是在美國進行的，因此我們的例子主要是美國的。 話雖如此，我們收集了一些來自在全球不同地方長大的人們的回憶，因此我們確信民間錯覺是跨文化的。

即使在我們美國的背景下，我們也認識到文化差異。“輕如羽毛，硬如木板”是一個很好的例子，參與者會被抬離地面。 “輕如羽毛，硬如木板”更像降神會，在封閉的房間裡進行吟唱和點燃蠟燭。 懸浮被歸因於超自然或精神力量。 然而，一種我們稱之為“結合我們的力量”的形式，使用科學術語來描述懸浮，例如當表演者“切割重心”或對齊他們的“磁力”。 因為“輕如羽毛，硬如木板”通常與神秘學聯絡在一起，我們發現該國某些地區的兒童，例如羅馬天主教盛行的路易斯安那州西南部，不願意在成年人面前表演它，而他們很樂意為他們的科學老師表演“結合我們的力量”。 在中西部地區，青少年毫不猶豫地表演這兩種變體。

錯覺追逐者：最早記錄的民間錯覺是什麼？

BARKER 和 RICE：民間錯覺一定和人類一樣古老，因為錯覺本身就是人類正常運作的感知系統的產物。 我們書中的一箇中心論點是，普通人，也就是民眾，並非不瞭解感知的錯覺傾向。 即使是孩子，人類也以模式化的方式認識到他們對錯覺的體驗，這為樂趣和玩耍提供了機會。

民間錯覺的書面證據出現在古代哲學中。 例如，亞里士多德寫了關於月球錯覺和他著名的手指交叉錯覺。 我們將這些早期參考文獻解釋為一種古老、活生生的民間傳統的證據，而不是一位傑出哲學家的洞察力。 我們希望我們的書能夠將民間錯覺介紹給世界各地的學者，他們可能會在其他古代文獻中找到類似的例子。

錯覺追逐者：為什麼民間錯覺更受兒童而不是成人的喜愛？

BARKER 和 RICE：這個問題沒有明確而簡單的答案。 兒童和青少年的身體發育方式與成人的身體不同。 這在身體上顯然是正確的，但當我們思考成年人對自己的身體的瞭解與兒童相比時也是如此。 感知的錯覺傾向可能對兒童來說更新鮮、更有趣。

話雖如此，民間錯覺也是兒童遊戲世界的一部分。 我們同意 Elizabeth Tucker 和 John McDowell 等兒童民俗學家的觀點，他們認為將兒童遊戲視為某種成人的先兆或成為成人的練習在很大程度上是不正確的。 兒童為了自己的審美目的而玩耍。 在其他型別的民俗中，我們知道兒童和青少年喜歡突破感知的（和相信的）現實的界限。 想想篝火旁講述的鬼故事，或者成群結隊的青少年前往當地鬼屋的傳奇之旅。 我們認為民間錯覺為兒童和青少年提供了將自己的身體推向現實邊緣的機會。

錯覺追逐者：您有最喜歡的民間錯覺嗎？

BARKER 和 RICE：這是最難的問題！ 我們在研究後期學到的一種不太為人所知的錯覺是一種視覺錯覺，我們稱之為 Zane 的錯覺，以 2017 年向我們展示這種形式的九歲男孩 Zane 的名字命名。 以下是我們書中對它的描述

像這樣。 將你的右手伸到你面前，使你的手臂從你的胸部中心垂直伸出。 你的右掌應朝上，以便你可以看到你的右前臂的下側。 現在，用你的右手握拳。 下一步很簡單。 將你的手臂拉到你的臉前，使你的前臂遠端部分接觸你的鼻子，並且你的拳頭的指關節指向天空。 從這個位置（你可以在閱讀時這樣做），用你的左手食指指向標準的指向位置。 現在，握住指向的手指，使其與地面平行並指向你的右側。 有趣的部分來了。 在直視前方時，慢慢地將你指向的手指在你臉前方的右前臂前劃過。

錯覺追逐者：讀者如何幫助您進行正在進行的研究？

BARKER 和 RICE：我們歡迎任何喜歡這些錯覺的人向我們傳送他們最喜歡的錯覺的描述。 我們的電子郵箱地址是 shareyourillusions@folkillusions.org。