本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
“他沒有感到任何痛苦，一次也沒有。他閉上眼睛，把他的大腦移走了。那就是秘密。”
我們即將為《大眾科學：心靈》雜誌撰寫的《幻覺》文章將關注疼痛。你可能會問，什麼是疼痛幻覺？廣義地說，有兩種主要類別：當你不應該感到疼痛時（例如，在沒有身體損傷的情況下），你卻感到疼痛；或者當你應該感到疼痛時（儘管有嚴重的身體損傷），你卻沒有感覺到疼痛。上週，碰巧我讀了《公主新娘》（我曾在 1987 年看過電影，但大部分都忘記了）。這部小說讀起來很精彩，但我沒想到的是，情節會如此圍繞痛苦這個主題展開，包括心理上的和身體上的。例如死亡、酷刑、殘害和失去真愛。此外，對疼痛的處理相當精妙，特別是對於一個“關於真愛和高冒險的經典故事”而言。（我想我們不應該太震驚，因為作者威廉·高盛也寫了《馬拉松人》，其中臭名昭著的牙鑽酷刑場景深入探討了疼痛和牙齒絕望的深淵）。例如，一個主要角色將疼痛描述為“最被低估的情感”，這是一個在當代神經科學中既具有挑釁性又具有爭議的概念。注意力（不）對疼痛感知的影響是《公主新娘》在認知科學的現有發現之前提出的另一個主題。最近的研究表明，燒傷患者可以透過將注意力集中在描繪雪地仙境的虛擬現實遊戲中，來忽略日常治療的疼痛。韋斯特利（又名農場男孩，又名恐怖海盜羅伯茨）透過凝視著公主巴特卡普冬日般的肌膚，將他的大腦從他被施虐者浸在油中並點燃的手中移開了。
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