本文最初發表於《大眾科學》的前部落格平臺，內容僅代表作者觀點，不一定反映《大眾科學》的立場。
感知與情感密不可分，魔術師經常利用這一事實進行表演。魔術表演中的笑聲不僅能帶來娛樂，還能分散觀眾的注意力。約翰尼·湯普森（又名“偉大的湯姆索尼”）曾說，當觀眾大笑時，時間彷彿靜止了——魔術師就能在觀眾面前“瞞天過海”，遠比觀眾面色凝重、聚精會神地觀看時更容易得手。
發表在《PLOS ONE》期刊上的一篇論文（兩週前釋出）揭示了另一種基於積極情緒的日常“障眼法”。密蘇里大學堪薩斯城分校的心理學家諾拉·C·哈斯、特倫特·D·韋斯頓和Seung-Lark Lim著手研究，微笑使人看起來更年輕的直覺是否有科學依據。
為了驗證這一觀點，他們招募了實驗物件（大學生），讓他們判斷一組電腦生成的男性面孔是“年輕”還是“年老”。這些面孔的年齡在30歲至65歲之間，並分別呈現悲傷、快樂或中性的表情。
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實驗中使用的電腦生成面孔。年齡範圍：30歲至65歲，每5歲為一個年齡段。
研究結果表明，面部表情對人們感知年齡的影響是顯著的。在較低年齡段，悲傷的表情比中性表情更容易被判斷為“年老”。同樣，在較高年齡段，快樂的表情比中性表情更容易被判斷為“年輕”。作者總結認為，面部表情與年齡感知之間存在互動關係——快樂的表情會提高“年老”的閾值，而悲傷的表情則會降低這個閾值。
當然，這並不是說讓你在下次自拍時要像個瘋子一樣咧嘴大笑——但記住這一點總沒錯。