本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
這個週末我去公共劇院看了大衛·伯恩的戲劇：《聖女貞德：浴火》。
這是一部視覺上極其華麗的搖滾歌劇，與我之前看過的任何一部都不同。
其他的搖滾歌劇——比如The Who的《湯米》，ABBA的《媽媽咪呀》，或者皇后樂隊的《We Will Rock You》——都很有趣。它們都是百老匯音樂劇長度的真人搖滾音樂影片。但是，就像MTV影片一樣，它們的情節薄弱，只是作為主要事件（音樂）的視覺背景。伯恩本可以在這裡做類似的事情——從他們豐富的、廣受歡迎的曲目中提供一首Talking Heads的熱門歌曲混音。相反，他走了不同的路，運用他深厚的才華來講述聖女貞德的故事。這是一次完全原創的藝術傑作。它為搖滾歌劇設定了一個新的——非常高的——標準。它展示了一個強大而精心製作的敘事——講述了聖女貞德的崛起和隕落——並配以伯恩全新的、出色的配樂。我知道貞德是一位聖人、一位戰士，或許——僅僅基於歷史推測——很可能患有至少一種神經系統疾病。但我沒有意識到貞德女士的生活有多麼迷人，或者有多少欺騙行為貫穿了她的崛起和隕落。
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我該如何描述這場演出本身呢？這很困難。就像在不提及食物的情況下描述蘋果和巧克力蛋糕之間的味道差異一樣。儘管伯恩先生明顯偏愛奇異而美妙的事物，但他的演出本身並不是先鋒派作品。相反，整個製作都充滿新鮮感、引人入勝，並且所有人都能接受。聖女貞德有一個線性的故事情節，但儘管如此，從頭到尾，在各個方面都具有創新性。我指的是從頭到尾。舞臺本身就是劇中一個完全互動的角色。舞臺後方（後）的牆壁是一個巨大的超亮LED影片監視器，它環繞著舞臺的側翼（兩側）。它沿著舞臺前沿的牆壁延伸到觀眾席中，彷彿要給觀眾一個大大的影片擁抱。它吸引了我。火焰——貫穿全劇的一個主題——以及其他關鍵的物體、佈景、超現實的燈光，所有這些共同作用，將戲劇的每一幕都設定在一個高度動態的製作中。此外，一個高功率的影片投影儀從觀眾席後方向舞臺投射，同時演員們在舞臺上漫步。演員們顯然必須在高度精確的走位設計的約束下工作。這種正面投射在演員身上的電影投影在整個故事中，將數字字幕和敘事元素——以文字和影像的形式——新增到舞臺上，並直接投射在演員身上。通常，影片投影儀將與環繞式影片舞臺上相同的影像投射到演員身上，彷彿演員是透明的——轉瞬即逝的霧氣被歷史事件的浪潮捲走。它既可愛又接近增強現實，就像在沒有佩戴VR頭顯的情況下所能達到的程度。
演員和音樂家都奉獻了出色的表演（儘管我將把對製作這一方面的評論留給專業的戲劇評論家）。
伯恩選擇貞德生活敘事中的主要線索：欺騙，引起了我的科學興趣。舞臺上的每一方：貞德；她奉上帝之命效忠的法國皇室；天主教會；邪惡的英國統治者——他們都互相撒謊，而且撒了很多謊。作為一名欺騙行為的研究者，我當然知道每個人都會撒謊。但是聖女貞德的故事始於欺騙，也終於欺騙。她聲稱與上帝溝通——我不相信這發生過（即使發生過，她在整個過程中也參與了大量的胡說八道）。她在故事的各個時間和地點都男扮女裝（這在當時是違法的），以隱藏她的真實身份。她接近太子（秘密的法國國王）是一個詭計。她最終被法國人背叛，受到英國人和天主教徒不友善且帶有性意味的對待，當然還有她最終的審判和處決（審判和處決本身就是一場充斥著詭計、策略和謊言的鬧劇，雙方都有謊言）都是基於謊言。最終，她因聲稱自己是按照上帝的旨意行事，以及因男扮女裝而被燒死在火刑柱上。這些指控是基於欺騙（就像因稅務問題逮捕卡彭一樣），貞德本人曾試圖用欺騙來為自己辯護，但沒有成功。天哪，這真是太迷人了！
伯恩對這些事件在我們現代世界中的意義非常敏感。我認為他對跨性別意味（關於貞德的男扮女裝）的處理尤其令人心酸，考慮到我們國家當前的身份認同危機以及我們目前對迫害具有非傳統性別認同的人的卑鄙傾向。彷彿他們這樣做只是為了惹惱那些偏執狂。
我發現自己一次又一次地回到這部作品，在多個層面上進行思考，我希望您也能去看一看。