本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
“提防炸脖龍，我的孩子！
那咬人的顎，那抓人的爪！
提防朱布鳥，並躲避
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您將有助於確保未來出現更多關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事。
狂暴的班德斯納奇！ "
“炸脖龍”，作者：路易斯·卡羅爾 (1832-1898)
昆蟲是當今地球上最成功的多細胞動物，沒有理由認為在地質歷史上情況有很大不同。一些類群也成功地適應了吸血習性。
吸血昆蟲包括多個類群。其中最大的類群之一是“蠅類”（雙翅目），更具體地說是蚊子（蚊科）、虻（虻科）、水虻（水虻科）、蚋（蠓科）、蠓（蠓科）、白蛉（白蛉亞科）和馬蠅（虻科），它們是最重要和最著名的例子。
跳蚤和蝨子是第二大類專性吸血昆蟲。 還有一些異翅亞目的椿象也進化出了對血液的嗜好。
即使沒有直接證據表明這些昆蟲的祖先以恐龍為食，比如在恐龍身上發現的古跳蚤化石，但這些類群和恐龍的同時代存在使得昆蟲很可能從這些大型動物的存在中獲益。
恐龍皮膚的印痕表明，一些物種覆蓋著骨板或鱗片，其他物種擁有鱗片或結節，可能嵌入薄皮膚中，最後一些恐龍覆蓋著剛毛、細絲、原始羽毛和羽毛。在任何情況下，這些不同型別的皮膚並非總是能提供一道堅不可摧的屏障，以抵禦各種吸血生物。
並非所有叮咬的昆蟲都需要血液來養活自己，因為有些物種僅在某些生長階段或為了產卵才使用血液。有些昆蟲是廣食性的，會攻擊各種冷血或溫血動物，如魚類、兩棲動物、爬行動物、鳥類和哺乳動物。另一些則更專業化，更喜歡單一類群或特定物種。
昆蟲，儘管通常聲稱會“咬”，但實際上是用其口器上的特定結構抓撓或切割皮膚。蚊子然後直接刺穿血管並從中吸血（所謂的毛細血管餵食者）。其他昆蟲——如蚋、蠓、白蛉和馬蠅——則撕裂血管，然後舔舐積聚在傷口中的血液（血池餵食者）。
蚊子（蚊科）是最為人熟知的吸血昆蟲類群，然而它們在化石記錄中非常罕見，只有零星的標本證實了它們在白堊紀的存在。最近期的大多數蚊子都是機會主義者，因為它們會攻擊任何可用的宿主，即使它們更喜歡哺乳動物和鳥類。
蠓（蠓科）類似於蚊子的小型版本。這個類群在白堊紀琥珀中很常見，並且很可能它們在過去也以恐龍為目標。今天的蠓是血池餵食者，它們會攻擊各種脊椎動物，並將注意力集中在身體上血管容易接近的區域，如眼睛或關節周圍的區域，這些區域鱗片較小或皮膚較薄。
蚋（蠓科）是像蠓一樣微小的昆蟲。傳說中，大群蚋能夠因失血過多而削弱甚至殺死動物。
在歐洲、澳大利亞、亞洲和北美洲的侏羅紀和白堊紀地層中發現了蚋的化石遺骸。已知現代蚋不以爬行動物為食，但它們以鳥類為食。
白蛉（白蛉亞科）可能是最早進化出吸血能力的蠅類類群之一。最初的植食性類群以植物汁液為食，在白堊紀進化出了以動物傷口為食的習性，後來獲得了主動吸血的能力。它們中的大多數是廣食性餵食者，以各種脊椎動物為食。然而，一些物種更喜歡蜥蜴和蛇，並且可以輕鬆到達重疊鱗片下的柔軟皮膚。
馬蠅和鹿蠅，屬於虻科，在整個白堊紀都非常普遍，並且在今天是強壯、持久的飛行者，也是溫血和冷血動物的血池餵食者。
它們的“叮咬”很糟糕，通常在昆蟲進食的地方會形成疼痛的蕁麻疹。今天，已知至少有四種馬蠅捕食亞馬遜地區的鱷魚和水蟒，海龜和鳥類也無法逃脫它們的攻擊。
跳蚤（蚤目）和蝨子（蝨目）在當今哺乳動物和鳥類的毛髮和羽毛的保護下茁壯成長，並且似乎有理由認為它們或類似的生物也可能接受長有羽毛的恐龍作為宿主。
類似於跳蚤或跳蚤的昆蟲，如奇異的斯特拉西拉跳蚤，已在從中生代沉積物中被描述。奇異的斯特拉西拉跳蚤的特徵是巨大的爪子和發達的後腿，可能用於增強對羽毛或剛毛的抓握力。
另一種中生代類似跳蚤的昆蟲（暫定歸類為長翅目，一個可能與真跳蚤相關的類群）是長足蜥蝨。延長的喙、巨大的爪子和長腿被解釋為是為了寄生在翼龍翅膀上或抓住大型恐龍鱗片的邊緣而進行的改造。
最古老的真跳蚤似乎是在中國侏羅紀發現的新描述的標本。值得注意的是，這些跳蚤的口器異常發達，可能是為了能夠應對爬行動物和恐龍的堅韌皮膚。然而，對於“爬行動物”皮膚的恐龍，必須指出的是，現代跳蚤試圖避開爬行動物作為宿主，可能是由於鱗狀皮膚上缺乏庇護所。
蝨子是哺乳動物和鳥類的高度特化寄生蟲，根據其攝食行為分為兩類：啃食型（食毛目）和吸吮型（無毛蝨目）。第二類專門以哺乳動物的血液為食，而食毛目則以鳥類的羽毛、毛髮、皮膚和血液為食。
蝨子的化石非常罕見。最奇怪的化石之一是恐龍蝨，它是在西伯利亞早白堊世地層中被發現的，據推測是被鑑定為生活在恐龍或翼龍身上的大型（14毫米）蝨子。
參考書目
BREHM, A.E. (1892): Insekten, Tausendfüßer und Spinnen. Brehms Tierleben Bd.9. Ernst Ludwig Taschenberg（所有影像均取自本書，影像屬於公共領域）
GRIMALDI, D. A. & ENGEL, M. S. (2005): 《昆蟲的進化》。 劍橋大學出版社：755
POINAR, G. & POINAR, R. (2007): 《恐龍的煩惱是什麼？》 白堊紀的昆蟲、疾病和死亡。 普林斯頓大學出版社：296
RASNITSYN, A.P. & QUICKE, D.L.J. (eds.) (2002): 《昆蟲的歷史》。 克魯維爾學術出版社：517