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公元79年8月24日至25日，僅僅一天一夜之間，來自維蘇威火山的致命火山碎屑流摧毀並掩埋了龐貝和赫庫蘭尼姆城。但是，這座火山週期性活躍，儘管體積不大，但由於靠近那不勒斯城市群，被認為是世界上最危險的火山之一，它也為我們提供了關於火山“如何運作”的重要見解。
圖1. F. A. Perret 使用一個臨時的“地音器”，傾聽弗萊格雷平原（義大利）的地下噪聲，可能在1906-1907年（照片發表於1907年）。作為一位能幹的發明家，Perret 使用麥克風來放大來自地球內部的聲音；可以看到一根電纜在他面前，連線地音器和一個位於他耳朵上的揚聲器。照片來自《火山學家的日常工作》。《世界的工作》，第25卷，1907年11月（公共領域影像）。
弗蘭克·阿爾沃德·佩雷特（1867-1943）是一位美國發明家和火山學家，他對加那利群島、日本、夏威夷、馬提尼克島的火山特別感興趣——臭名昭著的培雷火山幾乎要了他的命——以及義大利。他曾在布魯克林理工學院學習物理，但沒有畢業。作為一位天賦異稟的發明家，他曾在托馬斯·阿爾瓦·愛迪生的實驗室工作，開發新型電機、發電機和電池。1886年，他創立了自己的“Elektron Manufacturing Company”，並在隨後的幾年裡取得了顯著的成功。他的健康狀況在1902年開始惡化，溫暖的氣候——比如加勒比群島——有望緩解病情。在馬提尼克島，他參觀了聖皮埃爾市的遺址，那裡的荒涼和破壞給他留下了深刻的印象。1904年，在訪問義大利期間，佩雷特結識了拉法埃萊·V·馬特烏奇，維蘇威火山火山觀測站的主任。馬特烏奇讓佩雷特對新興的火山學領域產生了更大的興趣。
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佩雷特的健康狀況持續惡化，1906年，他徹底放棄了自己的事業，致力於一項不那麼費力且危險的活動：研究活火山！
在1906年至1921年期間，他監測了維蘇威火山最近一次的活動階段，並將1906年的噴發稱為“有史以來關於火山噴發及其後果最清晰、最完整的報告”（正如Mildred Giblin在1950年寫道）。來自華盛頓卡內基研究所地球物理實驗室的Mildred Giblin評論了佩雷特的工作，並指出：
“佩雷特先生的科學貢獻是獨一無二的，因為沒有其他火山學家有時間和機會對如此多種型別的活火山進行如此 thorough 且多樣的觀察。他是一位大膽而睿智的研究人員，不知疲倦地追求資訊。他是一位精通且有眼光的攝影師，他的出版物都配有精美的圖片記錄。”
佩雷特和馬特烏奇使用“維蘇威火山天文臺”，這是一個1841年建在維蘇威火山東北坡的小屋，作為永久觀測點。有一天，佩雷特躺在床上，注意到一種奇怪的嗡嗡聲。當他抬起頭時，聲音消失了，於是佩雷特把床的鐵欄杆放在牙齒之間——現在他可以感覺到來自地下的持續震動。佩雷特發現了“諧波震顫”——火山噴發前經常出現的震動，可能是由火山內部上升的岩漿產生的。
參考書目
LEWIS, T.A.(編) (1985): 火山（行星地球）。時代生活圖書：176
LOCKWOD, J.P. & HAZLETT, R.W. (2010): 火山：全球視角。威利-布萊克威爾出版社：540
PERRET, F. A. (1924): 1906年維蘇威火山噴發。華盛頓特區，卡內基研究所。
PERRET, F. A. (1935): 1929-1932年培雷火山噴發。華盛頓特區，卡內基研究所。