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1997年9月26日下午早些時候，一系列地震襲擊了義大利翁布里亞省。兩次主震的震級為5.6-5.8級，隨後發生了一系列餘震——其中一次餘震非常強烈，導致阿西西的聖弗朗西斯科大教堂的受損屋頂部分坍塌。在一次評估天花板上歷史壁畫所受損毀的會議期間，這一事件被拍攝下來。
圖1. 當阿西西大教堂的屋頂突然坍塌時，四人喪生。就像一個嚴峻的提醒，亞平寧山脈經常發生地震，另一座大教堂裡的一幅壁畫——可能由偉大的藝術家喬託（1267-1337）繪製——描繪了一位婦女從倒塌的建築物中尋回她女兒的屍體。傳說將這場破壞歸因於地震，並講述了聖弗朗西斯奇蹟般地讓死去的女兒復活的故事（公共領域的圖片）。