本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
“那麼你確定，創造宇宙並確定命運法則的力量，
宇宙並確定命運法則的力量，
難道不能為人類找到一個合適的 место，
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但地震一定會毀滅人類嗎？"
”里斯本地震詩“（1755年），作者：伏爾泰
1755年11月1日原本將是里斯本市一個陽光明媚的秋日，在當時，它是歐洲最重要和最富有的海港之一。當地人非常虔誠，城市正在準備慶祝萬聖節，下午要進行例行的異端刑事訴訟。
早上9:30，居民們被輕微的震動驚醒。德國漢堡市的領事克里斯蒂安·斯塔奎勒在後來的報告中回憶道：“首先我們聽到隆隆聲，像馬車的噪音，它變得越來越大，直到它像槍炮的最大噪音一樣響亮，緊隨其後，我們感覺到了第一次震動。”
9:40，城市的所有鐘聲同時響起，僅僅幾秒鐘後，第一批建築物倒塌。在接下來的10分鐘內，又發生了三次大震，大多數人死於教堂的倒塌，教堂裡擠滿了參加當天第二次彌撒的信徒，
人們逃往海港方向，那裡皇家宮殿的大廣場承諾可以躲避倒塌建築物的碎片。在那裡，他們目睹了一種奇怪的現象：海水消失了，特茹河的河床乾涸了。10:10，一道12米高的海嘯襲擊了城市，摧毀了整個海港，成千上萬站在岸邊的人被捲走喪生。
地震和海嘯過後，一場可怕的火災爆發了；大火肆虐了五天，摧毀了陸地和水域所剩餘的一切。
最終，四分之三的城市淪為廢墟，估計有3萬至6萬人喪生，地震還進一步破壞了摩洛哥海岸的城市，海嘯在愛爾蘭和非洲海岸造成了嚴重破壞，4米高的海浪到達了加勒比群島。
圖1. 1755年11月1日大地震期間的葡萄牙里斯本。這幅同年製作的銅版畫顯示，城市淪為廢墟，一片火海。海嘯衝擊海岸，摧毀建築物，殺死人民，甚至停泊在港口的船隻也沉沒了（公共領域影像）。
地震後，歷史上首次組織了一種危機管理，國王約瑟夫一世委託貴族和常任秘書塞巴斯蒂昂·何塞·卡瓦略·梅洛（1699-1782年，後被國王獎勵並宣佈為蓬巴爾侯爵）監督傷員的救援、屍體的處理和城市的重建。
地震對歐洲的社會和文化產生了廣泛的影響。地震發生在重要的宗教節日，摧毀了一個虔誠的天主教城市中幾乎所有重要的教堂。神學家和宗教權威——比如里斯本的耶穌會士馬拉格里達——利用這種情況和人民的迷信，宣稱地震是上帝對世界罪惡的懲罰——但為什麼上帝要摧毀教堂而放過妓院呢？（教堂大多位於市中心，建在特茹河沉積的軟沉積物上。這種沉積物在地震期間容易發生土壤液化，破壞大型建築物的地基）。
哲學家、博物學家甚至一些神學家早在古代就反對這種簡單的世界觀，並提出了火山、地震和其他自然災害的自然主義解釋：最常見的假設包括地殼中的空氣迴圈、震動是放電的結果，或地下氣體的自發爆炸。
但在里斯本大地震之前，這些想法主要掌握在少數學者手中，並在有限的圈子裡討論。隨著廉價快速的小冊子和期刊的製作成為可能，里斯本這樣一個重要城市被摧毀的訊息廣為人知並在歐洲被討論。
地震、多年來產生的眾多資料以及隨後的討論深刻地動搖了人們對仁慈的上帝和教會力量的信仰——地震首次被廣泛認為是自然現象。
參考書目
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KOZAK, J. & CERMAK, V. (2010): 自然災害圖解歷史。 施普林格出版社: 203
UDIAS, A. (2009): 17和18世紀西班牙地震作為上帝的懲罰。 在 KÖLBL-EBERT, M. (ed.) 地質學與宗教：和諧與敵對的歷史。《倫敦地質學會特刊》，310: 41-48
WALKER, B. (1982): 地震 - 地球行星。時代生活圖書：154