本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
“因此，在我返回什羅普郡後，我檢查了剖面，併為什魯斯伯裡周圍的部分地區繪製了地圖。”
達爾文在他的自傳中 (1876)
“地圖始終是那些渴望成為地質學家的人的決定性標準 [E]very 一個沒有編制地圖的人，都缺乏必要的綜合才能。充滿活力的達爾文，以他非凡的思維活力，對我來說不是地質學家，而只是一個有能力的歷史製造者，講述他認為大自然已經做了什麼，以及她從未做過什麼......這個人永遠無法制作出像樣的地質圖。”
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地質學家Leopold von Buch*在1846年寫給同事Roderick Impey Murchison的私人信中
1831年，查爾斯·R·達爾文參加了一次改變人生的探險——暫且不考慮搭乘“H.M.S. Beagle”號的航行。植物學家約翰·史蒂文斯·亨斯洛將22歲的達爾文介紹給了46歲的亞當·塞奇威克，這位自學成才的博物學家，也是劍橋大學地質學和植物學教授。即使達爾文當時是劍橋大學的學生，但他似乎並沒有聽過塞奇威克關於地質學的講座，正如他在自傳筆記中遺憾地寫道：
“如果我那樣做了，我可能會比實際更早成為地質學家。”
當時，塞奇威克正在研究威爾士的地質，並邀請達爾文參加從達爾文家鄉什魯斯伯裡出發的野外考察。塞奇威克對北威爾士暴露的地層層序特別感興趣（塞奇威克後來將利用他的觀察來定義“寒武紀”地質年代），達爾文則有興趣掌握地質野外工作的基本知識。達爾文在七月寫信給一位朋友
“我現在對地質學非常著迷，並且敢說我將在八月份的某個時候實施我現在正在醞釀的計劃，…[]”
達爾文為他的地質野外調查做好了充分的準備。他購買了一個新的帶有內建羅盤的傾斜儀，用於結構分析，以及一把地質錘，用於採集岩石。
他獨自一人參觀了Llanymynech（位於什魯斯伯裡以西），並開始為地圖著色，繪製砂岩和煤層露頭的地圖。
塞奇威克於8月2日抵達什魯斯伯裡，在接下來的幾天裡參觀了該市西南方向的一些露頭，在那裡他發現了石灰岩和火山岩。目前尚不清楚他是否已經見過達爾文，但可以肯定的是，兩位地質學家於8月5日離開什魯斯伯裡，向北進發。他們花了一個星期的時間試圖尋找老紅砂岩。塞奇威克對老紅砂岩（年齡為志留紀至石炭紀）之下的地質構造很感興趣，因為這些岩石的年齡仍然未知，而且根據喬治·格里諾在1819年出版的大比例尺地質圖，應該在該地區發現這種岩石。然而，儘管他們共同努力，並在朗格倫與另一位偉大的地質學家羅伯特·道森會面，但仍未找到老紅砂岩。
達爾文在他的自傳中聲稱他是在卡佩爾庫裡格離開塞奇威克的，然而，有理由認為他曾與塞奇威克一起參觀了安格爾西島，甚至去都柏林進行了短暫的旅行（正如塞奇威克所做的那樣，他在安格爾西島也找到了他一直在尋找的紅砂岩）。在搭乘小獵犬號的航行中，達爾文將在維德角群島上識別出蛇紋石，這種岩石他之前可能只在安格爾西島上見過。
圖1. 北威爾士地質圖，根據 Reynolds 1860、1889、Woodward 1904（點選放大），以及達爾文和塞奇威克的路線，根據 ROBERTS 2001。路線的第一部分，從什魯斯伯裡開始，沿著志留紀石灰岩（粉紅色）和較年輕沉積物（藍色；石炭紀至二疊紀）的接觸面，因為兩位地質學家都希望找到老紅砂岩地層。塞奇威克僅在安格爾西島上找到了它（深橙色）（原始地圖在公共領域）。
達爾文在這次旅行中所做的二十頁筆記至今仍被儲存——在他的自傳中，他後來回憶道：“這次旅行在教我如何瞭解一個國家的地質方面確實很有用……”
當達爾文於8月29日返回什魯斯伯裡時，他收到了來自羅伯特·菲茨羅伊船長的信，邀請他擔任小獵犬號上的紳士伴侶。剩下的就是歷史了……
*看來馮·布赫並不欣賞達爾文後來發表的關於他在航行期間考察過的火山的著作，他在其中駁斥了馮·布赫關於火山起源的理論。
參考文獻
HERBERT, S. (2005): Charles Darwin, Geologist. 康奈爾大學出版社: 485
ROBERTS, M. (2001): 在小獵犬號之前：查爾斯·達爾文1831年夏季在威爾士的地質野外工作。 Endeavour Vol. 25(1): 33-37