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“沼澤氣體？”
穆德，F.W. 在《X檔案》(1993) 中
夏季傳統上是愚人季，當報紙為了填補假期空隙，一遍又一遍地刊登關於外星人和怪物的奇怪故事時 —— 因此，《地質史》的七月也將致力於輕鬆的科學故事...
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地震光，或簡稱EQL，似乎是很古老的現象。愛爾蘭工程師和業餘地震學家羅伯特·馬利特在1851-1855年發表了一份目錄，其中他將地震光追溯到聖經時代，將聖經中對火柱的描述解釋為早期對地震光的誤認。義大利牧師和業餘博物學家伊格納齊奧·加利（1841-1920）於1910年根據十個世紀的事件收集，發表了第一個地震光分類方案。在他的書《Raccolta e classificazione dei fenomeni luminosi osservati nei terremoti》（地震時觀察到的發光現象的收集和分類）中，他認識到四個類別：短時彌散光、長時彌散光、火焰和發光雲，最後是移動的光（球體和柱狀）。他還指出，不同的類別表現出不同的時間模式，像閃光一樣的短時發光大多發生在地震之前，雲和球體發生在地震期間，火焰發生在事件之後。然而，沒有人能解釋這些現象的起源。當時最合理的假設之一是義大利地震學家喬瓦尼·丘塞佩·比安科尼在1840年提出的，他將光解釋為在地震期間裂縫張開時發出的燃燒氣體。然而，燃燒氣體只能解釋小火焰，而不能解釋大規模的發光雲。
今天的研究假設認為，地震光背後存在電磁效應；這也可以解釋在這些事件期間電氣裝置（尤其是電話）發生故障的報告。在岩石的構造變形過程中，電荷會隨著時間的推移而積累，在地震期間，這種電能會以可見的火花形式突然釋放。地震光也可能是一種發光氣體，由某些岩石的電離特性形成。
一些研究人員甚至將地震光與另一種據稱無法解釋的現象聯絡起來——不明飛行物，簡稱UFO。1977年，心理學家邁克爾·A·珀辛格和吉斯蘭·拉弗雷尼爾出版了《時空瞬變和不尋常事件》一書，認為不明飛行物是由積累的地電荷引起的誤認電火花。更進一步，一些不明飛行物學家推測，產生的電場足夠強大，可以影響旁觀者的頭腦並引起幻覺。為了支援他們的假設，作者試圖將美國的不明飛行物目擊事件與地震帶聯絡起來，但是似乎也與酒精消費有很高的相關性...
圖2. 到處都是不明飛行物... 美國地震活動簡化圖以及1870-1960年間不明飛行物目擊事件增加的推測區域，改編自珀辛格。