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在過去的兩年裡，民主黨和共和黨向美國公眾提出了兩個深思熟慮、富有創新且截然不同的應對全球變暖的計劃。這兩項計劃都將使國家朝著可持續的未來邁進一大步。
第一個是由奧巴馬總統提出的清潔電力計劃（CPP），該計劃要求各州到2030年將其電力部門的碳汙染減少到各自2005年基準線的32%以下。清潔電力計劃還提供80億美元用於再培訓和援助煤礦工人和他們的家庭。對於一個目前總價值不到500億美元的行業來說，這是一筆相當可觀的過渡資金，這個行業的價值僅為幾十年前的十分之一。
第二個是碳紅利計劃（CDP），最近由氣候領導委員會提出，該委員會由前共和黨國務卿詹姆斯·貝克和喬治·舒爾茨以及前財政部長保爾森、兩位前總統經濟顧問委員會主席和沃爾瑪董事會主席領銜。碳紅利計劃呼籲適度提高碳稅，並將紅利直接返還給美國家庭，一個四口之家每年約可獲得2,000美元。
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這兩個計劃都有很多值得稱道的地方。美國創造就業和工業領導地位的制勝戰略是同時實施清潔電力計劃和碳紅利計劃。
聯邦政府估計，清潔電力計劃將為美國經濟帶來200億美元的氣候效益，140億至340億美元的健康效益，並且每年避免3600例過早死亡、1700例心臟病發作、90,000例哮喘發作以及300,000個錯過的工作和學習日。由於許多此類疾病發生在低收入地區和少數族裔社群，清潔電力計劃對貧困美國人和國家預算都有巨大的好處。公平地說，其中一些好處，但不是全部，也會來自碳紅利計劃，儘管它們不太明確，因為減排可能來自電力以外的其他經濟部門。
碳紅利計劃包括對不實施某種形式的碳定價的國家的外國進口商品徵收邊境稅的條款，大概是對世界上最貧窮的國家給予豁免。
清潔電力計劃和碳紅利計劃共同建立了一個充滿活力、創造大量就業的能源部門，其規模將遠遠大於任何一個計劃單獨實現的規模。清潔電力計劃並沒有讓各州相互競爭，而是推動各州制定自己的減碳計劃。事實證明，紅色州和藍色州都發現這樣做比以前想象的更容易，也更有利可圖。2005年至2015年期間，電力部門的碳排放量減少了21%，這主要是透過從煤炭轉向天然氣實現的。它正朝著符合清潔電力計劃的方向邁進。
清潔電力計劃將加速向節約資金的能源效率過渡，並向就業機會豐富的可再生能源部門過渡。中國、孟加拉國、丹麥、德國、肯亞、韓國和葡萄牙等國家在使電力部門更加多樣化、清潔和創造就業機會方面，都看到了巨大的製造業和就業增長。
隨著能源領域的創新傳播，碳紅利計劃的好處開始發揮作用。美國財政部估計，碳紅利將直接使美國最貧困的70%（約2.23億人）的美國人在經濟上受益。聯邦基礎設施投資將進一步刺激這項協議，為全國資本密集的能源部門帶來就業機會。
然而，同樣重要或更重要的是，美國和歐盟的能源部門每年增長率低於1%，但在許多其他國家，能源需求每年增長5%甚至更多。碳紅利計劃推動其他國家採取碳政策，使其成為美國充滿活力的能源部門將提供的產品的現成市場。
由於能源行業是關於系統整合，而不僅僅是單個技術元件，因此各國需要能夠交付整合包的專業和值得信賴的公司合作伙伴。這是美國能源行業的標誌，從複雜而廣泛的石油和天然氣行業，到貝克特和江森自控等公司，再到美國經濟增長最快的部分，即清潔能源創新者。
這兩項提案的真正美妙之處在於，它們如何能夠很好地協同工作，造福所有美國人，同時造福全球環境。
丹尼爾·M·卡門是加州大學伯克利分校的能源教授、可再生能源與適用能源實驗室主任，以及美國國務院的科學特使。推特：@dan_kammen；網址：http://rael.berkeley.edu