本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
歷史上充斥著被公開的私人不檢點行為——有些只是比其他更公開而已
· 據信列奧納多·達·芬奇是一位對學生充滿熱情的導師；其中一位尤其受到達·芬奇的青睞長達 26 年。
· 克利奧帕特拉毫不掩飾其政治聯盟的性質，其中包括與著名的馬克·安東尼的密切友誼。
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· 亞歷山大大帝的征服包括兩位妻子、一位情婦，以及可能是他畢生的朋友赫菲斯提翁。
· 葉卡捷琳娜大帝巧妙地安排了一系列情人，其中一位可能參與了她命運多舛的丈夫彼得的死亡。
· 信件顯示，富蘭克林·德拉諾·羅斯福與他妻子的社交秘書露西·默瑟非常友好。
紐約州眾議員安東尼·韋納（民主黨）向幾位女性發送了自己衣衫不整和性興奮狀態的照片，加入了越來越多的政治人物行列，他們的婚外情被公之於眾，接受公眾審視。然而，與喬治·華盛頓（據說是好色之徒）、托馬斯·傑斐遜（與薩利·海明斯育有幾個孩子）、沃倫·哈丁（在白宮壁櫥裡幽會），甚至約翰·肯尼迪（“總統先生，生日快樂”——儘管他與瑪麗蓮·夢露的關係從未得到證實）不同，韋納的不檢點行為不會被私下議論。相反，他必須應對生活在媒體時代的現實——在這個時代，我們生活的許多細節，原本已經是公開的，只需按一下按鈕，不僅新聞從業人員，而且普通民眾也可以收集和分享。
這與他這個職位上的任何人以前經歷過的都不同。圍繞比爾·克林頓的醜聞甚至都無法相提並論，儘管美國公眾曾全神貫注地聽他宣稱“我沒有和那個女人發生性關係”，並滿懷期待地等待著相反的承認。
作為觀眾，我們以前經歷過這種情況。然而，每次發生時，似乎都令人驚訝。我們既憤怒又困惑。“一個有權勢的人怎麼敢背叛我們的信任？”我們問道，即使我們對我們自己社交圈中的裂痕視而不見。我們道德義憤背後的真正原因是什麼？技術在其中扮演什麼角色？
情婦的耳語
配偶。 妓女。 王室情婦。 無論您選擇如何稱呼這個職位，它都不是一個新的職位。 從安妮·博林到芭芭拉·帕爾默，再到讓娜·安託瓦內特·普瓦松，一直到卡米拉·帕克·鮑爾斯，王室情人的角色在歐洲歷史上從 14 世紀至今都有詳細的記載。
這些女人不僅僅是令人愉快的消遣——她們是伴侶。她們通常聰明、詼諧，有時也很漂亮，在政治聯盟經常驅動婚姻安排的時代，她們是選擇。她的角色是為枯燥的宮廷生活帶來一些消遣，讓國王感到愉悅，並在這個充滿欺騙和瑣碎的世界中提供一些真實性，無論是真實的還是感知的。
但作為宮廷的非官方成員，王室情婦本身也是一個不亞於政治家或權勢人物的角色——畢竟，她在國王最毫無防備的時刻獲得了國王的關注。例如，讓娜·安託瓦內特·普瓦松，更廣為人知的名字是蓬帕杜侯爵夫人，路易十五的情婦，透過施加她的影響力來支援法國參與多起衝突，從而在法國作為殖民強國的興衰中發揮了作用。
國王在王后的寢宮之外尋求陪伴通常不是秘密，在某些情況下，這些行為威脅到了宮廷本身——亨利八世追求安妮·博林，導致 16 世紀天主教會與英國斷絕關係，這是這些關係可能產生的衝突的更顯著的例子之一。
儘管如此，宮廷生活似乎圍繞著這個特殊的角色展開。當被選為這個職位的女性缺乏貴族頭銜時，偶爾會有人抱怨，但這很容易透過國王陛下的 घोषणा來解決：普瓦松在被引入宮廷時沒有頭銜，但在她被安排在路易十五寢宮下的公寓後，國王將蓬帕杜莊園連同其盾徽和侯爵夫人的頭銜賜予了她。
關於王室情婦的討論在很大程度上是地方性的。分享國內意見的手段有限，更不用說國際意見了。宮廷中的耳語和謠言很常見，民眾的評論也很常見——再說一次，國王定期追求誰通常不是秘密——但這些批評的影響不如今天的批評。
資本主義精神和對謹慎的需求
隨著新的民主秩序的興起，王室情婦角色的突出地位逐漸消失。這並不是說政治配偶的角色消失了；相反，它變得更加隱秘。當美國圍繞資本主義精神的概念形成時，它也團結在一個非常特殊的倫理觀背後。本傑明·富蘭克林寫道
最微不足道的、影響一個人信譽的行為都應受到重視。債權人聽到你早上五點或晚上八點的錘子聲，會讓他放心六個月；但如果他看到你在臺球桌旁，或聽到你在酒館裡的聲音，而你本應在工作，他第二天就會來要錢；在他收到錢之前，就要求一次性付清。
此外，它表明你留意你所欠的東西；它讓你看起來既細心又誠實，這進一步提高了你的信譽 (1)。
富蘭克林在此處使用“信譽”一詞，指的是聲譽的重要性，尤其是在商業中。與歐洲君主制不同，向更民主的執政機構的轉變意味著政治不再是一種生活方式，而更像是一種商業活動。富蘭克林強調誠實和對個人追求的承諾——個人必須勤奮地完成他的任務，因為正如韋伯所寫，“在現代經濟秩序中賺錢，只要是合法進行的，就是美德和職業技能的結果和表達”（2,3）。
這也延伸到了政治生活。在選舉產生的制度中，擔任執政機構成員的個人需要表現出對當前事務的關注。這意味著公眾不會容忍公開的調情。政治官員是民眾的代表，透過民眾的許可而不是神權進行統治。就聲譽而言，信譽成為政治品格構建不可或缺的一部分，這是一種可以用來造福當選官員所代表的民眾的貨幣。
因此，個人信譽是一件需要維護的東西。而當時的媒體——主要是報紙，後來是廣播和電視——致力於維護這種信譽。民選官員的私生活或多或少地被排除在公眾監督之外；公眾討論關注的是公務員作為公務員的效率。
公共記錄是經過精心策劃的東西：富蘭克林·德拉諾·羅斯福晚年患上了癱瘓性疾病，然而，作為總統，他和新聞界都煞費苦心地在更大的舞臺上展現出健康的形象。儘管他經常使用輪椅，但他採取措施確保自己永遠不會在公共場合以這種狀態出現，而且當時很少有人知道他疾病的程度。
沒有什麼是不被記錄的
然而，今天，沒有什麼是不被記錄的。社交媒體渠道的興起意味著很少有東西可以被忽視，這主要是因為我們公眾參與了分享我們生活中最細微細節的行為。這樣做時，我們開始期望其他人也會這樣做。社交媒體渠道使我們能夠接觸到以前認為遙不可及的個人。
手頭的問題是，公共記錄是我們作為一個社會被評判的方式。長期以來，這些記錄都得到了精心管理。畢竟，文字長期以來一直是建立社會共識的手段。然而，部分由於 Twitter 和 Facebook 等工具，公共記錄不僅僅是文字——它還包括照片和影片，以及可以用 140 個字元或更少的內容表達的內容。任何人都可以貢獻和評論。我們積極參與記錄我們希望與我們的社會秩序相關的想法和行為。
羅斯福——以及華盛頓和傑斐遜——的婚外情並不是他們任期的一部分。它們通常只是事後才曝光，而且只有在仔細審查他們的私人記錄後才曝光。羅斯福與默瑟的戀情是由他的妻子埃莉諾發現的，當時她找到了詳細描述這段關係的信件。儘管他承諾不再見默瑟，但兩人一直保持著非常親密的友誼，直到 1945 年他去世，據報道她在他去世時也在他身邊。
美國公眾在很大程度上不了解這種關係，直到 20 世紀 60 年代——這很可能不僅是因為他沒有在 Twitter 上釋出他和默瑟要去哪裡見面，還因為人們齊心協力維護這位代表整個國家的男人的信譽。儘管如此，值得注意的是，即使在缺乏廣泛分享的情況下，羅斯福的網路——在這種情況下是他的實體網路——似乎也很瞭解他的行為。
後一點在韋納的案例中也值得考慮。雖然公眾人物長期以來一直在努力維護私人和公共界限，但即使在王室宮廷的情況下，個人的社交網路也常常瞭解個人的活動。社交媒體工具將這些資訊擴充套件到個人直接社交網路之外，並與可能對此事感興趣的任何人分享。討論不再僅僅是地方性的事情。
雖然社交媒體工具允許更多聲音為公共記錄做出貢獻，但它們也允許這些聲音分享擔憂並質疑社會成員資格。透過採用社交工具，並以既非管理也非策劃的方式將自己的聲音新增到公共記錄中，韋納為廣泛的批評打開了大門，但他的聲譽——他作為政治家的信譽——可能因任何原因受到質疑。
革命將是透明的
美國是社交媒體工具的主要採用者 (4)。這些渠道使我們能夠評估我們社會的狀況，並呼籲變革或讚揚有效的方法。韋納的不檢點行為——雖然並非完全聞所未聞——發生在我們有能力就他在其職位上的適應性進行公開討論的時刻。
美國對韋納的回應似乎與法國對政治事務和性行為不端的反應形成鮮明對比。後者在很大程度上遵循了早期美國政治的軌跡，當時媒體盡一切努力管理此類資訊的傳播。
然而，正如之前關於羅斯福的案例以及王室宮廷的案例所指出的那樣，相關個人的社交網路極有可能在一定程度上了解有爭議的行為。因此，似乎更大的問題不是韋納出軌，而是他最初對自己的行為撒了謊。誠實確保信譽——尤其是在當今這個很容易驗證共享資訊的時代 (2)。
韋納的案例展示了技術可以積極地調動社交網路，並允許參與其中的公眾協商他們社會的邊界的方式之一。與 1789 年法國革命者攻佔巴士底獄所採取的行動相比，這似乎是一種稍微不那麼暴力的方式。隨著私人記錄的公共形式日益突出，社會秩序很可能越來越受到其所分配的人口的評判。鑑於此，也許在韋納的案例中，他將被允許保住自己的職位。
註釋
1. 韋伯，馬克斯 (1958)。 新教倫理與資本主義精神。 多佛出版社：紐約。 第 49 頁
2. 韋伯：52
3. 韋伯：53
4. 尼爾森網 (2010)。 在 Facebook 和 Twitter 的帶動下，全球社交媒體網站花費時間同比增長 82%。 訪問時間：2011 年 6 月 11 日。
關於作者： Krystal D'Costa 擁有新社會研究學院人類學碩士學位。她的研究興趣集中在數字社交性的興起，她將其應用於她作為數字戰略家的角色中。她廣泛撰寫了關於我們與技術不斷發展的關係的本質的文章，包括 Follow Friday 現象和 “喜歡”按鈕的心理學。她最近還在紐約網際網路週期間介紹了傳播的演變。Krystal 的部落格 Anthropology in Practice 使用人類學和歷史來幫助解釋日常生活中經常被忽視的行為模式。可以在 Twitter 上找到她，賬號為 @anthinpractice。
所表達的觀點是作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。