本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
你還記得二年級的練習嗎？你必須在一分鐘內解決 100 道乘法題。我記得我急切地等待著處理下一組方程式，準備到我會削尖幾支鉛筆並清理我桌子上的一切，即使我知道這項活動只會持續一分鐘。但我必須做好準備，因為收到那張黑白紙已經成為我一天中最美好的時光。
作為一個邏輯思考者，數學和科學是我一直擅長的兩個科目，但當有人問我長大後想做什麼時，我笑了。我笑不是因為我覺得這個問題很有趣；我笑是因為我太害怕說我不知道。我能做什麼？我的選擇是什麼？儘管我有學術能力，但像這樣的問題似乎令人費解。
我很幸運在很小的時候就接觸到數學和技術。自中學以來，我參加了為學者設立的非常有選擇性的專案，並尋求機會來提高我在這些領域的學習。然而，根據美國人口普查局的調查結果，女性目前僅佔 STEM（科學、技術、工程和數學）從業人員的 25%。那麼我適合在哪裡呢？
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
根據我接觸到的俱樂部、工具和資源，我決心走 STEM 職業道路。接觸是決定女孩是否對 STEM 科目感興趣的重要因素。如果一個人甚至不知道工程或編碼是什麼，她怎麼會知道自己是否對它們感興趣呢？此外，基本的恐懼和缺乏鼓勵常常阻止女孩追求她們在 STEM 方面的興趣。我們生活在一個雙重標準和刻板印象有時會凌駕於興趣和潛力之上的社會，這使得許多女孩迴避在她們感到寡不敵眾或不受支援的技術領域工作。
在過去的一年裡，我很幸運遇到一家想要改變這種狀況的公司。去年夏天，我被選為 ComEd 第二屆年度 冰盒德比僅有的 30 名參與者之一。冰盒德比是一項教育倡議，旨在幫助年輕女性探索 STEM 領域的機遇，並幫助她們發現自己的創新之路——透過建造一輛電動和太陽能賽車。
你認為建造一輛賽車需要什麼？我敢打賭，冰箱不是你首先想到的東西。如果你參加冰盒德比比賽，以建造一輛具有創造性和環保的汽車為目標，那麼回收的冰箱是你最重要的工具。在整個夏天，我的團隊專注於汽車製造的各個方面，從輪胎、電池到噴漆。冰盒德比幫助我們磨練了技術技能，但也激發了我們發揮創造力，為我們的汽車想出隊名和獨特的設計。
我在冰盒德比體驗中最喜歡的部分之一是與我們的團隊導師合作——她們都是 ComEd 的女性員工，她們將自己的時間和指導奉獻給該專案和德比團隊，並向我們展示了我們未來可能的樣子。我非常感謝冰盒德比專案，因為它給了我機會去做我喜歡的事情，並讓我認識了其他許多與我有著相同熱情和興趣的年輕女性。德比給了我一個積極的環境，在那裡我可以自由地投入到我對 STEM 的熱情中，而不用擔心我是否適合。透過冰盒德比探索我的興趣所獲得的信心鼓勵我繼續發展我在 STEM 方面的抱負，即使在我們越過比賽日的終點線之後。
快進一年，我現在是 ComEd 的一名實習生，並且即將開始我在伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的二年級學習，我學習土木工程。作為一名有抱負的工程師，我喜歡參與實踐專案。我最大的夢想之一是有一天能夠建造自己的家。批判性問題解決能力和創造力驅動著我，而我創造能夠顯著推動社會進步的東西的願望使我熱愛工程。我想透過技術讓人們的生活更舒適和便捷，從而以他們從未想象過的方式幫助他們。
在 ComEd 的暑期實習期間，我一直在高階計量基礎設施 (AMI) 部署部門工作，我們的主要重點是在 2019 年之前為所有客戶安裝智慧電錶。在過去的 10 周裡，我學到了很多東西，與一個優秀的團隊一起工作，我無法想象用比這更好的方式來度過我的夏天——即使是做乘法題！在畢業之前，我還有幾個夏天，我計劃用它們來加深我在工程領域的知識，併為我未來的 STEM 職業生涯做準備。
Chequita Grant 是伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的一名即將升入二年級的學生，她在那裡學習土木工程，主修施工管理，輔修結構工程。
Chequita Grant 是伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的一名即將升入二年級的學生，她在那裡學習土木工程，主修施工管理，輔修結構工程。