本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
當喬治·齊默爾曼在佛羅里達州桑福德的街上看到特雷沃恩·馬丁時，他很快就認定這位穿著帽衫的黑人少年攜帶了武器。
然後他拔出手槍，致命地射殺了這位年輕的學生，而學生的手中只拿著一袋彩虹糖。
喬治·齊默爾曼如此迅速地認定特雷沃恩·馬丁攜帶武器，這帶有最惡劣的偏見和種族主義色彩。這是一個悲慘的假設，導致了一位無辜年輕學生的死亡，他只是在錯誤的時間出現在了錯誤的地點。但是，不幸的是，心理學家約書亞·科雷爾在2002年進行的一項研究表明，普通的大學生可能也會做出完全相同的行為。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
如果您有一瞬間的時間來決定是否射擊您面前的人，您認為您會射擊嗎？您認為對方的膚色會重要嗎？為了檢驗人們對黑人和白人目標可能會做出不同反應的觀點，科雷爾和他的同事設計了一個第一人稱射擊遊戲，以測試普通人在瞬間決定是否射擊潛在武裝目標時的反應，這也被稱為警察的困境。
大學生小組被告知，一系列的人會出現在他們面前的螢幕上，他們要麼拿著槍，要麼拿著中性物體，例如錢包、鋁罐或手機。如果參與者正確射擊了武裝目標，他們將獲得 10 分；如果他們正確地沒有射擊非武裝目標，他們將獲得 5 分。射擊非武裝目標會扣除 20 分，而不射擊武裝目標——對於街上的真正警察來說，這是最危險的結果——將導致最嚴厲的處罰，扣除 40 分。
當每個目標出現在螢幕上時，參與者必須儘可能快地決定目標是拿著槍還是無害物體，然後透過按下“射擊”或“不射擊”按鈕來決定是否射擊。參與者不知道的是，研究人員操縱了目標的一個關鍵特徵——一些目標是白人，一些是黑人。
研究人員最終發現了一個明顯的射擊者偏見案例。在四個系列的研究中，當目標是黑人時，參與者更快地（正確地）射擊武裝目標，而當目標是白人時，他們更快地（正確地）決定不射擊非武裝目標。但真正有趣和悲慘的發現在於，當人們決定射擊實際上只拿著錢包或手機的目標時會發生什麼，這很像特雷沃恩·馬丁真實案件中發生的情況。事實證明，參與者始終更有可能意外射擊非武裝的黑人目標。
研究人員認為，這肯定是受到種族主義的影響。畢竟，種族主義者更有可能迅速得出黑人攜帶武器的結論，這肯定是有道理的。非種族主義者不是更傾向於在做出判斷時忽略目標的膚色嗎？非種族主義者——特別是那些充分意識到美國文化中對黑人的負面刻板印象的人，以及那些有意識地努力在日常生活中對抗偏見的人——不是更可能在扣動扳機時更寬容嗎？
不幸的是，這個假設與事實相去甚遠。首先，無論參與者多麼種族主義（或不種族主義），他們都同樣有可能射擊非武裝的黑人目標；明顯的種族主義程度根本無法預測結果。然而，有一件事確實預測了任務的表現——參與者意識到美國社會存在對黑人的偏見的程度，即使參與者堅決不支援這些刻板印象。僅僅是高度意識到世界上的偏見，即使您不同意、不支援或不喜歡這種偏見，也會使您更有可能在不確定的條件下做出瞬間決定時，犯下射擊非武裝目標的致命錯誤。您越意識到文化刻板印象，您就越有可能犯下有偏見的錯誤。
將發生在特雷沃恩·馬丁身上的悲劇完全歸咎於齊默爾曼的種族主義，而未能承認可能影響他行為的文化力量，這是對多年來社會心理學研究的否定，這些研究一次又一次地試圖強調情境力量的重要性。科雷爾的研究表明，每個人——即使是沒有任何種族偏見的正直大學生——都容易做出帶有種族偏見的決定，尤其是在警察困境的瞬間壓力下。種族主義是否是喬治·齊默爾曼對特雷沃恩·馬丁採取行動的動機？是的。但是，一個人必須是種族主義者才能做出同樣的瞬間決定嗎？不。
當您在認可某些刻板印象的文化中長大時，這些刻板印象會根深蒂固在您的文化知識中；即使您不認可它們，它們仍然可能以驚人地可怕的方式影響您的行為。20世紀40年代的一項研究表明，年輕的黑人女孩通常更喜歡玩白皮膚的娃娃而不是黑皮膚的娃娃，大概是因為她們在認可“白=美”這種觀念的文化中長大。當“射擊遊戲”任務交給黑人參與者時，他們意外射擊非武裝黑人目標的可能性與白人參與者一樣高。
歸根結底，這並不總是關於您是否是種族主義者，或者您是否認為黑人是暴力的。文化刻板印象可以自動啟用並應用於我們的行為，即使我們實際上並不認可它們；僅僅知道這些刻板印象存在就足以影響我們的判斷，尤其是在做出瞬間決定時。由於文化刻板印象，科雷爾遊戲中的射擊者對何時決定可以射擊黑人目標的閾值較低，儘管他們中的大多數人可能無法告訴您這種情況正在發生，而且他們中的大多數人會對自己發現的偏見感到震驚。
個性很重要，但文化——以及直接情境——也很重要。
毫無疑問，喬治·齊默爾曼是一個種族主義者。例如，我們現在知道，他過去曾多次撥打 911，只是為了報告他認為“可疑”的黑人的存在。然而，將這場悲劇歸結為一個邪惡之人的邪惡行為，忽略了一個更深層次的問題，這個問題值得我們所有人深思。
在一個每天都在我們所有人心中播下種族主義種子的世界中長大，會有什麼後果？
===========
注意： 特雷沃恩·馬丁案件的心理學方面在部落格圈的其他地方也得到了很好的報道。一些特別好的例子是這裡 和 這裡。
Correll, J., Park, B., Judd, C.M., & Wittenbrink, B. (2002). 警察的困境：使用種族來消除潛在威脅個體歧義。《人格與社會心理學雜誌》，83 (6), 1314-29 PMID: 12500813
Correll, J., Wittenbrink, B., Park, B., Judd, C., & Goyle, A. (2011). 足夠危險：用情境威脅線索緩和種族偏見。《實驗社會心理學雜誌》，47 (1), 184-189 DOI: 10.1016/j.jesp.2010.08.017
圖片：werthmedia 來自 Flickr。