本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
如果我們無法在星空中找到外星人，我們可能會在地球上創造外星智慧
在“科學難以企及？”中，我採訪了科學家們關於他們渴望探索但認為無法研究的想法。例如，它們可能涉及超出可能性的機器，例如像太陽一樣大的粒子加速器，或者它們可能完全不道德，例如涉及人類的致命實驗。此專題旨在審視不可能的夢想，科學中看似棘手的問題。然而，“科學難以企及？”末尾的問號表明，沒有什麼是不可能的。
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科學家：大衛·布林，科幻小說作家，曾任加州空間研究所和美國宇航局噴氣推進實驗室的博士後研究員。
想法： 人類經常以社交性和偏執的結合向部落之外尋找配偶或見解或下一個潛在威脅。現在我們掃描天空尋找外星智慧，但到目前為止，我們遇到的只是大寂靜，也稱為費米悖論——這個難題詢問所有外星文明都在哪裡。
布林建議，如果我們缺乏可以聯絡的外星人，人類可能會把目光投向更近的地方。“如果我們想要其他人交談，嘿，讓我們製造他們，”他推測道。
“我們一直都在這樣做——例如，當我們把新一代的野蠻人，呃，孩子帶到這個世界上時，”他指出。最近對多樣性作為普遍利益的概念的關注導致了“無數準部落利益集團、亞文化和充滿激情的愛好痴迷的細分，甚至是克林貢語使用者，”布林說，“風格變化似乎對許多人來說是令人愉快的異類，這種無休止的潮流湧動。”
這種現象的一個潛在結果可能是人工智慧計算機的發明。布林說，另一個“被稱為‘提升’的努力——透過基因干預有意改變某些自然動物物種，以將它們提升到我們的智力水平，創造文明中潛在的夥伴”。
“在我的提升小說中，人們回顧此事，認為這是顯而易見的事情。人類與能夠說話、創新、投票並將他們獨特的視角帶入豐富地球文化的類海豚和類黑猩猩分享未來。幾百年後，好處可能是驚人的。”
問題： 布林說：“任何開始這項工作的嘗試都會遇到動物權利組織的強烈反對，並非沒有道理。“提升專案的最初和中間階段將需要實驗、錯誤的步驟、錯誤和大量的痛苦。聲稱候選物種已經足夠高尚的神秘主義者會嘲笑海豚或猿類或鸚鵡或烏鴉或章魚需要我們這種‘智力’的說法。”
解決方案？ 布林說：“我們正在發現一些關鍵基因，這些基因似乎可以開啟和關閉發育的差異，黑猩猩和人類的神經系統就在這裡分道揚鑣。“將會有人嘗試干預這些基因——需要一個完全監視的世界國家才能阻止某人在某處透過植入代孕黑猩猩母親體內的一些經過改造的黑猩猩胚胎魯莽地嘗試這種改變。我預計結果會很差。生物學，尤其是表型和基因型之間的關係，是複雜、非線性和容易搞砸的。”
“如果這些實驗產生令人印象深刻且有希望的生物，這可能會說服人們允許在公開和負責任的環境中進行更多研究，”他建議。“如果結果很差或悲慘，那麼公眾輿論可能會變得固定和僵化，反對永遠嘗試提升。”
“我們的另類迷戀會讓人類創造出新的聲音來交談嗎？”布林問道。“我預計這場戰鬥很快就會開始。事實上，第一步可能已經開始了。”
圖片 來自Baen Books 網站的大衛·布林照片。
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關於作者：查爾斯·Q·崔 是大眾科學的撰稿人。他的作品也曾出現在紐約時報、科學、自然、連線和LiveScience等媒體上。在他的業餘時間，他遊歷了七大洲。在Twitter上關注他@cqchoi。
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