本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
為什麼人們對轉基因的想法反應如此強烈？尤其是跨越物種障礙的基因改造？在最近的《紐約客》雜誌上，瑪麗亞·科尼科娃重新提出了一個解釋這種本能反應的觀點，這個觀點至少在 1970 年代早期基因工程努力時就存在了：恐懼和對轉基因生物的不信任是基於對自然（好）和非自然（壞）之間古老直覺（但有時不合邏輯）的區別。
關於不同文化如何在自然和非自然之間劃清界限，有很多值得探討的地方，但這屬於另一個話題。現在，我想關注這種衝動在當今的表現形式：關於含有轉基因成分的食品是否應該貼上標籤以明確說明的爭議。
正如科尼科娃指出的那樣，有資料顯示，食品的標籤方式（例如，有機）會影響人們食用它的意願。光環效應。或者，在轉基因食品的情況下，是反向光環效應。這就是為什麼對標籤有如此大的抵制。
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熟悉會帶來對轉基因食品的接受
但科尼科娃還指出，熟悉會帶來與鄙視相反的效果。她持啟蒙運動的觀點，認為時間站在她所說的“理性增強”的一邊。
我不認為理性的不斷進步是不可避免的，儘管這是人們所期望的。但我同意，熟悉將有力地抑制對轉基因生物的非理性恐懼。這裡的關鍵是人口統計學。在充滿轉基因生物的世界中長大的孩子將不再覺得它們不自然。
當然，轉基因食品的生產商不希望等待一代甚至更長時間才能提高銷量。這是可以理解的。但是，如果這個過程可以加快呢？如果能稍微推動一下整個熟悉過程呢？
因此，我一直在思考如何讓消費者理解並更加接受他們已經在食用大量轉基因食品而沒有不良影響的事實。我想知道是否繼續反對標籤會適得其反。
我完全理解為什麼食品生產商對轉基因標籤感到恐懼。他們正在考慮短期問題。可怕的轉基因標籤肯定意味著銷量下降。我懷疑，隨著大規模生產的轉基因食品無害的事實越來越明顯，這些銷量下降的大部分將是暫時的。但很容易理解為什麼食品生產商不想承擔風險。
儘管如此，專注於熟悉帶來的長期收益確實更有意義。這些收益是不可避免的。它們只需要一段時間才能深入人心。因此，也許食品生產商應該為了加快未來消費者的接受度而學會接受標籤。標籤是一種消除反向光環效應的方法。我認為，至少在某些情況下，標籤甚至可能會帶來光環效應。
自願嘗試給轉基因食品貼標籤
那麼，這個怎麼樣：自願嘗試。至少值得弄清楚標籤的風險到底有多大。深吸一口氣。給一種受歡迎的轉基因食品貼上標籤。給人們時間來適應它，看看會發生什麼。
在我內心深處，我並不真的期望說服反標籤人士。是的，我想這有點像是開玩笑的建議。但並非完全是開玩笑。一點也不。為什麼不嘗試呢？
這是我的選擇性轉基因標籤計劃
這是我的計劃：從一種非常受歡迎的零食開始這項實驗，這種零食的主要成分是轉基因生物。實驗物件應該是一種深受喜愛的零食，其成分很少，不會使情況複雜化。簡而言之，為什麼不從玉米片開始呢？
不要害羞。化劣勢為優勢。我們正在變腐朽為神奇。在玉米片上貼上一個大大的驕傲的標籤。讓標籤傳達類似這樣的資訊，也許用紅色字型：轉基因[品牌名稱]玉米片——用美味營養的轉基因玉米制成！
是的，你會說，這給任何不使用轉基因玉米制成的薯片品牌提供了一個絕佳的營銷機會。但這假設有希望的精品薯片製造商可以找到非轉基因玉米來製作薯片，這並不容易。如果他們能找到，那麼他們必須誘導消費者為他們的薯片支付更多費用。也許要貴得多，因為當你能找到非轉基因玉米時，它的價格很高。
人們最初可能會對普通薯片上的轉基因標籤感到不快，但我敢打賭，這個階段不會持續太久。數百萬玉米片愛好者不會虧待自己，他們也不想花更多的錢。我預見，不久之後，他們會心滿意足地回到沙發上，吃著家庭裝的、嘎嘣脆、鹹香可口、價格更便宜的帶轉基因標籤的玉米片。美味。
自豪地貼上轉基因標籤的玉米片甚至可以為其他轉基因食品鋪平道路。一旦轉基因標籤在像玉米片這樣無處不在的產品上坦率且無處不在，當轉基因標籤在超市薯片區大聲叫囂時，其他轉基因食品也會逐漸被接受。
帶有轉基因標籤的玉米片可能是推動消費者走向科尼科娃對轉基因食品理性增強的樂觀模式的運動的開端。
嘿，值得一試。
圖片：玉米片，作者：Glane23
這篇文章以略有不同的形式出現在基因素養專案。