本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
從土地徵用權到“手”的大小，幾乎每個話題都湧入了這次選舉週期的辯論舞臺。但是，總統候選人很少談論科學政策
貝勒醫學院國家熱帶醫學院院長彼得·J·霍特茲博士說：“它因其缺席而引人注目。”
儘管如此，共和黨領跑者唐納德·特朗普還是發表了一些公開言論，讓選民得以一窺他的一些科學政策可能是什麼。我們請一些科學和政策專家討論特朗普的立場，以及這對未來的美國人可能意味著什麼。
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在氣候行動上放慢腳步：特朗普曾發推文稱氣候變化是中國推動的騙局，儘管他後來稱這條推文是一個玩笑。在接受福克斯和朋友的採訪時，他稱氣候變化“只是一種非常非常昂貴的稅收形式”並且“對商業非常不利”。
評估科學：喬治華盛頓大學米爾肯公共衛生學院的副教授彼得·拉普馬說：“一直存在一種誤解，認為要麼經濟良好，要麼保護環境。”
拉普馬在加入喬治華盛頓大學之前曾擔任博思艾倫漢密爾頓公司的可持續能源顧問，他說許多公司發現可持續的做法實際上可以提高他們的利潤。例如，像蘋果這樣的IT公司已經開始使用可再生能源為其資料中心供電，這種轉變通常可以節省資金，因為太陽能等能源的成本已經大幅下降。
拉普馬認為，立即採取行動應對氣候變化可以帶來立竿見影的好處。他說：“氣候變化不僅僅是100年後的北極熊。” 用太陽能發電廠取代燃煤電廠可以立即有益於健康，併為更好地欣賞該國的自然景觀而淨化空氣。
削減環保署的預算：特朗普曾表示，他將削減環境保護署的資金，並將環境保護責任歸還給各州。他聲稱該機構損害了商業，並在接受《華爾街日報》採訪時稱環保署是“世界的笑柄”。
評估科學：萊斯大學貝克公共政策研究所教授尼爾·F·萊恩表示，如果環保署在2020年之前大幅縮減規模或被廢除，“將會產生嚴重的後果”。萊恩曾擔任克林頓總統領導下的國家科學基金會主任，後來又擔任白宮科技政策辦公室主任。
萊恩說，環保署在保護清潔空氣和飲用水方面發揮著關鍵作用，其法規幫助恢復了像伊利湖這樣被汙染的水體，該湖在20世紀60年代被宣佈“死亡”。他補充說：“這不僅僅是一群監管人員擁抱樹木。” 雖然各州在監管中確實發揮作用，但萊恩認為，該國需要一個聯邦監管機構，因為受汙染的水和空氣會跨越州界。
這並不是說公民不應該對該機構的擬議規則發表意見。萊恩說：“在這些法規方面，私營部門和聯邦政府之間總是會存在健康的辯論。” 因此，他說，環保署在制定新規則之前會徵求公眾意見。
如果國會支援特朗普削減環保署的資金或修改法律以剝奪該機構的監管權力，萊恩預測，來自不堪重負的州長以及“關心他們的家庭、孩子和生活方式的理性人士”的抗議聲將不絕於耳。
修改疫苗接種計劃以避免自閉症：特朗普說他贊成疫苗，但給兒童更小的劑量，並在更長的時間內接種。他曾指責疫苗導致兒童自閉症。
評估科學：霍特茲在談到特朗普將疫苗接種與自閉症聯絡起來的辯論宣告時說：“我記得當時聽到時很想把東西扔到電視上。”
霍特茲開發疫苗，他的女兒也患有自閉症，他說研究發現自閉症與疫苗接種之間沒有聯絡。他說：“反對疫苗的人一直在改變目標。” 在科學研究揭穿了針對特定疫苗的指責之後，霍特茲說，那些反對疫苗接種的人開始了一種不同的潮流：主張改變疫苗接種計劃以保護兒童。
但是，根據霍特茲的說法，嬰兒的免疫系統每天要面對多達數百種新的抗原。以疫苗接種的形式新增一些抗原不會傷害嬰兒。他說，在沒有進行免疫反應臨床測試的情況下更改美國食品藥品監督管理局批准的疫苗接種計劃可能會降低疫苗的功效。
為了想象未來疫苗減少或效果降低的樣子，霍特茲建議選民們想想最近加州爆發的麻疹，這確實對兒童的健康構成威脅。他說：“它是世界上兒童死亡的最大殺手之一。每年有10萬兒童死於麻疹。”
取消對計劃生育的資助：儘管特朗普說計劃生育為婦女健康做了很多好事，但他表示，由於計劃生育的墮胎服務，他將取消對其診所的資助。
評估科學：約翰·霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院的教授艾米·崔說：“好事是他不認為[計劃生育]是邪惡的。” 但是，她說，自1976年《海德修正案》以來，聯邦政府沒有向墮胎提供任何資金（儘管在強姦、亂倫或危及母親生命的情況下，醫療補助可以為墮胎提供資金）。
崔認為，如果特朗普取消對所有計劃生育診所的資助，甚至包括那些不進行墮胎手術的診所，那麼他將是“連嬰兒一起把洗澡水倒掉”。她說，計劃生育的低成本護理和城市診所位置對低收入婦女尤其有幫助。
事實上，喬治華盛頓大學健康政策研究中心主任萊頓·庫表示，減少計劃生育的避孕服務可能會增加意外懷孕的發生率，並可能導致墮胎率激增。
廢除並取代《平價醫療法案》：特朗普最近釋出了他的醫療保健計劃，以取代《平價醫療法案》。重點包括承諾透過允許保險公司跨州競標來降低美國醫療保健成本，使醫療保險稅可扣除，並消除從國外進入的處方藥的障礙。
評估科學：喬治華盛頓大學的庫說，沒有醫療保險的美國人數量處於最近有記錄的歷史最低水平，並且在沒有使醫療保健成本大幅上漲的情況下達到了這一點。他說，他擔心廢除《平價醫療法案》可能會使該計劃下1300萬有保險的人失去保險。
允許保險公司跨州競爭可能會降低成本，但庫指出，各州的保險標準不同，特朗普尚未澄清在州際交易中將適用哪個州的規則。庫還認為稅收可扣除是一種障眼法：那些最難獲得保險的低收入美國人，實際上已經很少或根本不為醫療保健納稅。
降低進口藥物的門檻可能會降低價格，但庫警告說，如果進口變得更加普遍，製藥商可能會試圖提高美國以外的價格。這可能會削減美國人的一些儲蓄。他說，由於假冒藥品的問題，應該繼續限制像中國這樣的一些國家。即便如此，美國食品藥品監督管理局也需要更多資源來監控進口。無論如何，庫懷疑共和黨控制的國會會同意特朗普的提議。
總而言之，特朗普的提案並沒有贏得我們諮詢的科學家的支援。霍特茲表示，希望如果特朗普成為共和黨候選人，他會請專家加入，以提出更明智的建議。但萊恩表示，他對這一點持懷疑態度。
“他會招募誰進入他的科學團隊？”萊恩問道。“他們提供建議的能力有多強？當然，我沒有答案。但是，這是一個選民應該在心中考慮的問題。”